Bilan France, Royaume-Uni et Belgique

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Personne ne peut le nier et ce n’est pas parce que c’est mon pays que je dis ça, mais la France est un pays magnifique. Nous avons encore des milliers de choses à y découvrir mais par manque de temps ça n’a pas été pour cette fois. Avec un mari qui ne veut plus prendre l’avion, les destination de vacances vont être un peu limitées , donc ce n’est pas les occasions de rouler en France qui manqueront.
Donc petite tricherie en bateau direction Saint-Nazaire. J’étais plus qu’impatiente. Nous étions maintenant si proche des nôtres.
Rien de tel qu’une bonne pluie pour nous accueillir, quelques problèmes techniques avec le vélo (notre ami « PAF ») pour pimenter le tout et un triste accueil de la part de « français » mal intégrés pour nous donner envie de repartir au bout du monde.
Tout le monde se souvient sans doute de l’altercation, entre Geoff et deux jeunes idiots, qui nous permis un dernier passage à l’hôpital et un premier dans un commissariat. J’étais si triste que ça arrive ici. Il y avait tant d’inquiétudes à traverser des pays inconnus et des endroits réputés dangereux et découvrir finalement que c’est chez soi qu’on risque le plus, ça fait mal. À ce moment là nous n’avions qu’une envie, c’est rentrer vite embrasser famille et amis et repartir loin de cette société de fous. Nous n’avons jamais eu de nouvelles de cette histoire, malgré notre plainte, une photo d’un des agresseurs et de la plaque de la voiture et le fait que le propriétaire de la voiture était déjà fiché. Mais quand on voit le nombre de photos d’individus correspondant à la description qu’on nous a montré, ça ne laisse présager rien de bon pour le futur…
Heureusement nous avons pu mettre ça de côté dans nos esprits et reprendre la route du retour.
Les problèmes techniques nous ont encore fait tricher avec un peu de train. Merci aux gentils contrôleurs qui nous ont laissé rentrer dans ces trains bondés avec notre méga chargement. C’est impressionnant le nombre de cyclotouristes dans les trains français en été! Les difficultés pour caser notre tandem quelque part ont fini de nous convaincre que la prochaine fois nous voyagerons avec deux vélos tout ce qu’il y a de plus normal.
Tout ça nous a permis de retrouver un petit bout de ma famille un peu plus rapidement. Quel bonheur! Incroyable, quand nous sommes partis mon frère avait un bébé et maintenant il en a 2. Ce voyage est passé vite mais nous sommes bien partis si longtemps…
Une fois le vélo réparé, partir à la découverte de la Normandie a été un vrai plaisir. C’est vraiment une région magnifique.
Ce qui m’aura marqué de ces quelques jours roulé en France, c’est la sympathie des français. On dit souvent le contraire mais moi je les ai trouvés charmants. Les gens disent bonjour, sourient en croisant notre regard, s’intéresse à nous… Après le « choc » du retour en Europe, ça fait du bien et ça donne espoir.
Nous étions si près de la maison et nous nous sentions vraiment en vacances. Je n’avais plus envie « d’aventure ». La facilité pour trouver un petit camping me convenant très bien.

Pourquoi un petit détour par l’Angleterre avant de rentrer? Simplement pour voir encore quelque chose d’un peu différent avant de rentrer et s’en mettre encore un peu plein la vue.
En une semaine, on ne peut pas prétendre connaître ce pays et nos contacts avec les locaux ont été minimes. Mais ce qu’on peut dire c’est que le sud de l’Angleterre c’est très beau. C’est si près de chez nous qu’on y refera bien un petit tour prochainement. En résumé, c’était une chouette semaine de vacances.

Pour finir, que dire de la Belgique… Quelle excitation de la retrouver!
Rouler en Flandre c’est encore un peu rouler à l’étranger. Mais y rouler avec ses amis c’est rouler chez soi et c’est bon! Nous avions du mal à réaliser que nous avions quitté tout ce petit monde il y a si longtemps.
Le retour à Bruxelles fut pour ma part remplie d’émotions. Nous avons roulé en partie sur le chemin que j’empruntais tous les jours pour rentrer du travail. C’était vraiment étrange. J’étais si heureuse de retrouver ma ville.
Merci à tout ceux qui ont été là pour partager avec nous ses derniers kilomètres et pour nous accueillir chez nous. C’est grâce à vous qu’on l’aime tant notre Belgique.

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C’était au temps où Bruxelles bruxelait

Après quelques jours, notre appartement est réinvesti et la vie « normale » reprend son cours. C’est presque comme si on n’était pas parti…
Après deux semaines et demi, on se prépare doucement à reprendre le travail mais on n’a pas encore trop d’appréhension. Donc, relax! Mais méfions-nous tout de même…

Après avoir pu profiter d’une partie de nos amis et familles durant ces quelques jours, voilà que le voyage nous rattrape! Non pas une furieuse envie de repartir mais une visite! Thomas, l’américain rencontré sur une route au Maroc puis à Chefchaouen avec sa copine Sabrina, nous rend visite pour quelques jours! L’occasion de faire une petite visite éclair à Bruxelles. On en a profiter pour lui aménager rapidement une petite chambre au grenier, on est donc quasi prêt à rendre ce qu’on a reçu en voyage : l’hospitalité!

Ce matin, publication dans le journal « L’Alsace »… c’est l’interview qu’Elodie a donnée par téléphone depuis l’Angleterre. Voilà donc un pré-bilan! Celui d’Elodie suivra… Vous pouvez aussi télécharger le PDF du journal : Journal L’Alsace du 29 août 2012.

Cet aprèm, pendant qu’Elodie reprenait ses marques à son école, Thomas et moi, on est allé place Flagey pour se faire une bonne frites andalouse et quelques visites.

Petit détails rigolo, on a reçu 2 ou 3 mails/messages/commentaires de personnes qui nous suivaient discrètement et qu’on ne connaît pas. Et bien sachez que ça nous fait très plaisir!

De Dunkerque à la maison

Un peu de retard pour publier cet article mais la vie réelle a pris le dessus 😉

Vendredi 10/08/2012

Réveil en hâte, aujourd’hui on retrouve des potes de Bruxelles : Fab, Ol et Seb! Mais avant ça, il va falloir rouler un peu! On se fait un petit déj costaud au premier supermarché à l’entrée de Dunkerque et on trace jusque De Panne pour arriver à la même heure que nos amis qui arrivent en train à 11h10. Mission accomplie, on les retrouve devant la gare! Et chose étrange (ou pas), on a l’impression qu’on s’est vu la semaine passée, rien n’a changé, ni eux… ni nous! Sandwiches sur la plage avec les milliers de Belges de ce magnifique weekend ensoleillé!
On roule en suivant quelques « knooppunten » (en français « points noeuds », système de maillage des petites routes en Flandre) grâce à la super carte OpenFietsMap jusqu’à Westende où l’on se dirige vers la digue pour profiter de la vue sur la mer ainsi que de l’air iodé. Pas de chance, la superbe météo fait que la digue est bondée et on a du mal à se frayer un chemin. On retrouve Bernard (un ami cycliste Bruxellois) qui nous guide jusqu’à Bredene. Sur la route, on discute pas mal, un peu comme si on s’était vu y a pas longtemps!
Arrivés à Bredene, le camping sélectionné sur le net (le Park d’Heule) et superbement équipé nous ouvre les bras. Le gars de l’accueil est super sympa, il parle français et nous félicite pour notre blog qu’il a visité! On boit un coup, on monte le camp et on file à la plage pour retrouver, enfin, Tiago, mon filleul de quatre ans et demi qui est impatient de nous voir. Par la même occasion, on revoit aussi ses parents, Tang et Val ainsi que sa petite soeur Télia! 😉 Après un apéro sur la plage, on va manger un bout tous ensemble. Notre bande de cyclistes retourne ensuite au camping en disant au revoir à Tang et sa famille.

Samedi 11/08/2012

Après une nuit en très bonnes conditions, on remballe la tente pour la dernière fois et on quitte le camping. Sur la route en direction du point noeud n°26 où l’on doit retrouver Bernard et Arnaud, on croise mes parents qui nous font la surprise de venir à notre rencontre! Après quelques minutes de retrouvailles familial, on fonce retrouver nos nouveaux compagnons de route (Arnaud et Bernard). Et après quelques instants de retrouvailles (encore), on prend la route. C’est parti pour le canal Oostende-Brugge. Rapidement à Brugge, on traverse la magnifique ville, on fait quelques courses et on va pique-niquer en bord de canal. On roule maintenant en direction de Gent, où nous attendent mes parents, oncle et tante et petit(e)s-cousin(e)s. À 15 bons kilomètres de Gent, on retrouve donc « la tenaille »! Dédé d’abord puis Papa, Maman et Christian.

On suit Christian jusque chez lui où nous attendent Nicole et Marie-Claude. L’accueil est super, l’ambiance est excellente et après une belle soirée on monte le camp : la plupart dans le « hangar » et d’autres sous tente (allergies).

Dimanche 12/08/2012

Après un superbe petit déj offert par la maison (miam la spécialité du coin : petit pain rond avec de la cannelle), on prend la route avec Matthieu qui nous a rejoint hier et Carl qui est arrivé ce matin!
Christian nous guide jusqu’à l’Escaut et en route vers Bruxelles!
Un belle journée entre ami remplie de rires, déconnade et de sueur car oui, il fait beau et chaud! Qu’est-ce que vous nous avez raconté sur le climat en Belgique cet été?? Il fait superbe! 😉
Entre bord de cours d’eau et petites routes, on arrivera à Bruxelles tranquillement. Pic-nic à l’ombre (on a eu du mal à trouver un endroit correct) et pause café/bière/soft seront bien utiles pour reprendre des forces car, l’air de rien, ce sont de grosses étapes que nous avions prévu : pédaler en montagne c’est dur mais il y a toujours des moments de belles descentes qui récompensent l’effort tandis que pédaler sur du plat, ça veut dire pédaler constamment, pas de répit! Nos amis ont été bien courageux de nous accompagner ces 1, 2 ou 3 derniers jours alors qu’ils bossent le lundi matin!
Arrivée dans Bruxelles, c’est l’Inde ici : ça pue, c’est sale et les gens roulent n’importe comment! 😉 On se faufile dans la ville jusqu’au rond-point Louise où l’on retrouve les premiers convoyeurs. Première émotion : les retrouvailles avec ma soeur! Comme on est en retard, il est 18h37 alors qu’on avait plus ou moins tenu au courant les gens pour 19h à l’appartement! On quitte donc le centre-ville en groupe, une mini-masse critique! L’arrivée chez nous est super : on retrouve nos familles et amis qui nous attendent pour nous accueillir! Mon frère et sa famille sont déjà là, tout juste de retour de vacances (à 10 minutes près), deuxième émotion! Voilà une petite partie de ceux qui nous auront suivi de près ou de loin pendant tout notre périple! On passe une excellente soirée. Notre compteur affiche 13001 km!
Comme l’appartement reste à réaménager on ira dormir chez mes parents ce soir. Confort et famille, que demander de plus!

À venir sur ce site : des commentaires sur notre matériel, le « géotaggage » de nos photos, les derniers bilans d’Elodie, etc. Tout ça risque de prendre du temps alors restez branchés!

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De Brighton à Dunkerque

Mardi 07/08/2012

Kristina et Nick viennent nous dire au revoir à l’hôtel et en profite pour voir notre convoi exceptionnel! N’ayant pas froid aux yeux, ils se laissent tenter par un petit essai! Petit cadeau d’adieux, on reçoit des Brighton Rocks, youhouuuu! Des genres de babeluttes molles, spécialité d’ici! On se dit à bientôt, on reviendra, c’est sûr!
Et c’est là que commence notre étape « falaises » avec un léger vent dans le dos! Mais tout d’abord, on s’arrête à une pompe pour faire le plein! Pour la cuisine hein, on n’a pas encore ajouté de moteur au tandem! À la première pompe, le gars est réticent, il ne veut pas servir dans notre bouteille. À la seconde, je prends tout de suite le pistolet et je me sers sans demander. Aaaah, ces Anglais veulent tout faire dans les règles! C’est comme pour faire les courses au supermarché, tu ne peux pas utiliser ton sac, tu dois utiliser le caddie ou le panier du magasin!
On se mange nos pâtes en bord de mer, il fait pas moche mais il y a du vent. Après l’intermède bouffe, en route pour les Seven Sisters! On sera pas déçu du voyage! L’accès à un superbe point de vue se fera à pied, trop compliqué de pousser le vélo jusque là donc on ira à tour de rôle mais y a un peu plus d’1 km pour atteindre les falaises. Le spectacle est superbe et ça donne envie à Elodie de revenir pour y marcher tout le long! Nos photos ne rendent hélas pas toute la majesté de ces endroits…
On reprend la route très vallonnée du jour, autre point de vue (quelque chose Gap), moins impressionnant mais ça reste superbe. On en finit pour aujourd’hui en atteignant Eastbourne, un genre de petit Brighton plus calme, où l’on fera les courses et après laquelle on trouvera un camping.
On est bien crevé ce soir, le grand air, la marche et le sacré dénivelé (1400m de positif) nous ont lessivés!

Mercredi 08/08/2012

Aujourd’hui, on roule avec les vestes, le temps semble incertain. On longe la côte en suivant l’itinéraire n°2 du NCN dont certains passages nous emmène loin du trafic mais toujours proche de la mer. Après un arrêt pluie à Eastbourne, on attaque une belle montée en haut de laquelle on trouve un parking avec des toilettes (fermées pour cause de remise à neuf) qui nous serviront d’abri-cuisine en cas de pluie. De beaux bancs de brouillard passent pendant notre repas.
On redescend au niveau de la mer par de fortes pentes (annoncées à 16%). Le ciel se dégage un peu. L’itinéraire cyclable n°2 se réduit à un très agréable sentier où nous devons franchir des barrières car nous traversons des prairies où moutons machouillent tranquillement. On arrive à Rye dont le centre historique est assez sympa : petites maisons à colombages, fortifications, ruelles pavées de galets, etc. On se renseigne pour des logements mais les prix commencent à 60GBP, on nous indique alors le camping qui est à quelques miles d’ici à Camber. On y arrive mais le lieu, près de la mer, ne nous inspire pas plus que ça : ça a l’air bien plein de vacanciers budget, on sent bien qu’on nous mettrait dans un coin et les sanitaires seraient sûrement sales. Bref, on passe notre chemin et on continue 13 km de plus à un camping indiqué sur la carte et dans le GPS. On donne bien, ça roule bien avec le vent dans le dos et on arrive assez facilement dans le plus beau camping et le moins cher qu’on ait fait ici : Romney Farm! Ce soir, on a droit à une table de pic-nic juste à côté de notre tente, le grand luxe!

Jeudi 09/08/2012

On se réveil dans le brouillard! Ça me fait penser à Astérix et Obélix qui traverse la Manche en barque dans une vraie purée de pois et l’un d’eux demande à l’Anglais cousin s’il y a toujours du brouillard comme ça. « Non, seulement quand il ne pleut pas! », répond l’Anglais cousin et flushhhh il se met à doucher!
Bref, on n’arrive pas vraiment à sécher la tente mais on a enlevé le gros de la flotte. On quitte ce super camping en route pour Dover alors qu’une idée traverse nos esprits : si on arrive assez tôt, on pourrait peut-être demander à traverser déjà aujourd’hui! On verra!
On suit toujours la National Cycle Route n°2 qui nous fera passer le long d’un ancien canal militaire puis rejoindre la mer sur la digue. L’horizon n’est toujours pas dégagé, notre dernier jour en Angleterre promet d’être typique! On arrive à Folkstone où on cassera la croute et pendant la cuisson des pâtes le soleil sort! Finalement une superbe après-midi se prépare!
On reprend la route et on s’attaque à la dernière côte sérieuse du voyage. Heureusement la route n°2 passe par un sentier revêtu qui évite l’énorme nationale à 2 x 2 bandes et on arrive en haut de nos dernières falaises anglaises. Une belle dernière vue avant de redescendre vers Dover! L’arrivée à Dover est bruyante et se fait dans le lourd trafic de camions qui filent à l’embarquement en direction du continent!
Il est 15h30 et on arrive au comptoir de DFDS Seaways et effectivement ils ont un écriteau qui indique qu’ils ne prennent plus de piéton (mais cyclistes oui… allez comprendre). Après avoir expliqué au monsieur qu’on est en vélo et qu’on est en avance sur notre planning, il change notre réservation et en avant pour la traversée de 18h aujourd’hui!
On ne retrouvera pas nos amis dès ce soir mais plutôt à La Panne demain matin.
On sort du ferry en premier, la classe! On file plein Est sur la petite route et on se trouve un endroit pour camper près d’une industrie pétrochimique. Alors qu’on se mettait en pyjama, une brigade de la gendarmerie passe par là et repère nos roues réfléchissantes. Ils sont super cool, impressionnés de notre périple et rassurés de voir que nous ne sommes pas des « Albanais » ou autre illégaux. Ils ne nous délogeront pas et s’excuseront même du dérangement en partant et en nous souhaitant une bonne nuit!

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De Stonehenge à Brighton

Vendredi 03/08/2012

Une journée sans pluie (juste une averse à 7h avant le lever) à travers les toutes petites routes de la campagne du Hampshire. Pendant une grande partie de la matinée, on traverse des zones d’entraînement militaire avec des casernes, réserves de munitions, etc. Lunch pâtes dans un petit parc dont la pelouse est tondue à l’anglaise : parfaite!
Fin d’étape près de Winchester dans un Camping Caravan Club avec le « fish & chips man » juste à côté de l’emplacement tentes. Ça schlingue et tous ses clients (ou presque) sont… gros!

Samedi 04/08/2012

Ce matin, un lapin… ah non! Ce matin, réveil par forte pluie qui semble interminable tellement le ciel est bouché! On paie pour hier! Après avoir déjeuné sous la tente, une éclaircie et on en profite pour la sécher mais il re-pleut! On attend un peu, la pluie s’arrête, ça se dégage et on arrive à sécher et ranger le camp! En route! À nouveau guidés par le GPS, on va de petites routes en petites routes. Par contre, ça grimpe pas mal mais au moins, c’est plus tranquille! Parfois même c’est une route à une bande (single track road) avec ou sans espace de croisement. Belle nature bien verte par ici, on sait pourquoi, le climat ressemble à celui de la Galice! En début de journée, on a eu droit à notre premier « crop circles »! L’Atomium?! Un signe? On gardera quelques couches car il fait quand même frais et humide.
Belle fin de journée, comme tous les jours avec un retour à la côte en passant par le village Bognor Regis et son resto « The Regis » (dédicace à Pa)! Le camping 5 étoiles est full malgré tout l’espace gazonné qui reste disponible. On roule jusqu’à un vétuste « caravan park » qui nous accepte pour 15GBP.

Dimanche 05/08/2012

Rebelote : pluie avant le départ mais cette fois-ci, la tente n’est pas tout à fait sèche au départ.
Notre but du jour, arriver à Brighton avant le lunch (on n’a pas de pâtes en stock). Ça sera chose aisée puisqu’on a pas mal de biscuits, petits pains, etc. D’autant plus facile que le relief est quasi plat : on longe la mer par les pistes cyclables des digues de différentes petites villes qui n’inspirent qu’une chose : rouler relax! On suit en fait l’itinéraire national n°2 qui nous fera passer entre autre par une écluse et un pont piéton. On fait comme les Anglais, on respecte les indications mais parfois on prend plus de place sur un pont étroit en étant à côté du vélo que dessus en roulant au pas. On arrivera tranquillement devant… notre hôtel Mercure sur la digue! Comme on n’avait aucune réponse de WarmShowers et que Kristina ne peut pas nous héberger, on s’est réservé 2 nuits à un prix imbattable, « quasi » le prix de base de notre premier camping en Angleterre! On s’arrête donc sur une des belles pelouses pour déballer la tente et la faire sécher au soleil quelques petites minutes. L’ambiance est plutôt décontractée ici à Brighton!
Pas d’internet gratuit à l’hôtel (12GBP/24h!) alors on fait un crochet par le McDo pour récupérer nos emails. Puis retour à l’hôtel pour repos devant les jeux olympiques et quelques tristes news sur la Syrie…
On retrouve Kristina et son copain Nick sur la plage pour un petit BBQ! Très chouette, très cool, très Brighton!

Lundi 06/08/2012

La journée commence avec du sport à la télé! Les jeux olympiques sont assez hypnotisants!
On sortira pour se balader un peu dans les alentours et profiter du soleil et de l’air marin. Petite sieste sur le « Brighton Pier » un peu trop bruyant, c’est un peu la Foire du Midi en permanence ici. Petit tour du côté de Laine, un quartier un peu plus alternatif et créatif et ensuite par le Royal Pavillon. On a juste loupé Lanes qui est le quartier dont Kristina et Nick nous avaient parlé… on reviendra! Un brin de shopping et retour à l’hôtel avant de retrouver Kristina et Nick pour se faire un petit resto indien, avec les doigts s.v.p.! Yes! Thali pour moi et Masala Dosa pour Elodie! Bonheur culinaire!

En fait, y a du wifi gratuit à l’hôtel mais seulement dans le hall… Voilà, hop, on publie!

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Bilan Espagne et Portugal

Près de 9 mois en dehors de l’Europe et nous y voici de retour. On doit avouer qu’on était un peu impatient de la retrouver. Même si Tanger a un petit goût d’Europe, quelques minutes sur un bateau et les changements sont flagrants. Comme c’est étrange de voir toutes ces filles habillées mini mini! Mais je vais vite me sentir à nouveau à l’aise en pouvant profiter de cette liberté de se « dénuder » un petit peu. Et qu’il est bon de pouvoir flâner en ville main dans la main.
En Espagne on se sent vite en vacances, plus qu’en voyage. L’Andalousie donne plus envie de rester à la terrasse d’un café que de pédaler! En plus la chaleur n’aide pas.
L’Espagne c’est la liberté, les vacances… mais les changements ne sont pas que positifs. Même s’il a parfois été difficile et fatiguant d’être un centre d’intérêt constant avec notre drôle de vélo, l’indifférence des Espagnols me perturbe. J’avais pris l’habitude en attendant Geoffroy devant un magasin, qu’on vienne me parler, ou du moins qu’on regarde le vélo et qu’on me sourie. Mais là rien… même les sourires se font rares. On dirait que les gens se forcent à ne pas me regarder pour ne pas avoir à dire bonjour. Bon je me dis qu’en Espagne les gens ne parlent pas anglais et qu’il doivent penser que je suis étrangère donc ils n’osent pas me parler. Mais au Portugal, où beaucoup de gens parlent anglais (même les caissières des petits supermarchés), ce n’est pas beaucoup mieux. Bien sûr il y a quand même quelques pouces de la part des conducteurs et de temps un temps un curieux qui vient nous parler. Mais l’indifférence des gens me rend un peu triste. Il est même difficile d’obtenir un bonjour des cyclotouristes qu’on croise (et au Portugal ils sont très nombreux)! Dans les camping c’est pareil, c’est rare d’avoir un bonjour de son voisin. Mais c’est comme ça… et on fini par s’y faire.
Bien sûr on rencontre quand même des Espagnols et des Portugais très sympas. Notre Warmshowers Pablo à Séville compte parmi nos plus belles rencontres lors de ce voyage, de même que Jesus et Anna à Gijon.
Nous avons eu un gros coup de coeur pour le Portugal. Quel beau pays! En plus le fait que beaucoup de ces habitants parlent anglais, est un confort indéniable. On a très envie d’y revenir pour des prochaines vacances. Notre semaine de surf fut très fun, bien que super difficile physiquement! Faire 12000km à vélo ce c’est rien comparé à ce sport. Mais on a bien envie de retenter à l’occasion.
Notre périple dans le nord de l’Espagne fut un peu gâché par le mauvais temps mais c’est une très belle région où il a été agréable de croiser tous ces pèlerins en route vers Compostelle. De leur part, les signes de sympathie étaient beaucoup plus nombreux. Leur voyage a une dimension humaine que n’ont peut-être pas de simples vacances. J’ai moi même fait une partie du pèlerinage quand j’avais 17 ans. Ce fut une superbe expérience, même si maintenant je ne partage plus la dimension religieuse de ce périple.
Tout ça nous rapproche tout doucement de la maison… Plus on approche et moins j’ai envie de rouler, Surtout avec les soucis que le vélo nous a de nouveau donné. Mais on ne va pas lâcher maintenant!

De Cherbourg à Stonehenge

Mercredi 01/08/2012

On remballe la tente presque sèche, pas de pluie mais condensation et rosée. On fait un petit crochet par la poste et puis on arrive à l’embarquement du ferry où on dépasse tout le monde puisqu’il y a deux guichets mais toutes les voitures sont en une seule file… Trop conditionnés les gars, trop Anglais!
Le bateau, qui n’est pas celui photographié la veille, est un bicoque qui file à du 60 km/h et qui nous déposera de l’autre côté de la Manche en 2h! À l’arrivée, c’est la rencontre du climat du coin, bruine et pluie. Quelques courses au supermarché, c’est cool, c’est plus ou moins les mêmes prix que chez nous… mais c’est en Pounds! Wow!
On a un peu de mal à se trouver une route correcte car l’office du tourisme de Poole était bien mal fourni en informations « cyclables » et en cartes régionales. Finalement, on demande au GPS de nous guider et en combinaison avec l’OpenCycleMap, on se trouve des routes pas trop désagréables. On parcourt entre autre la route 25 du NCN (National Cycle Network) un peu par hasard. À la sortie du chemin vers la route, on se retrouve coincé par un dispositif empêchant « on ne sait qui » de franchir la barrière (peut-être les motos). Même pour les cyclistes normaux, c’est gênant. Finalement c’est en pivotant un peu mes poignées vers l’intérieur et en mettant le guidon de travers qu’on arrivera à passer. On traverse ensuite quelques villages et déjà on voit quelques petites maisons typiquement comme on les imagine en Angleterre! On enlève les pantalons de pluie car une éclaircie durable fait son apparition, on en profite pour prendre le goûter fait de quelques cookies « Numéro 1 » pas dégueu! De petites routes en petites routes, on arrive sur une plus grosse au trafic plus lourd pour finalement se retrouver dans un camping 4* où l’on fera connaissance avec les tarifs en vigueur dans le pays : 32GBP! Vu la tête qu’on a fait Elodie et moi, la dame nous dit qu’elle peut nous le faire à 25GBP, ce qu’on accepte. Je vous laisse faire la conversion tellement c’est indécent, on se croirait en Suisse! Là-dessus, on va tout de même profiter de la piscine pendant une petite demi-heure après avoir tout installé. Retour à la tente pour la salade de l’été mais avec une variante : pas de sauce mais une salade de poulet « Chicken Tikka » à l’indienne! Ouuuuuh les bons souvenirs qui remontent aux papilles! Un jour, quand je serai grand, je retournerai en Inde… pour manger!
Comme il y a eu un vol de vélo la nuit passée, le gars du camping nous propose de mettre notre vélo dans l’atelier, une nuit au sec pour le tandem donc!

Petit constat : Elodie se sent beaucoup moins complexée qu’en Serbie, il semblerait qu’il y ait pas mal de gros et de grosses par ici!

Jeudi 02/08/2012

En route après avoir plus ou moins réussi à sécher la tente entre deux averses!
On passe sans vraiment le vouloir de route vélo en route vélo, le plus dure reste de savoir de quel côté de la route se trouve la piste cyclable car certaines routes ne donnent pas envie. On s’en sort plutôt bien et on emprunte finalement pas mal de petites routes de campagne bordées d’orties. On traverse entre autre une zone de villages bordée de « cattle grids » où les chevaux et autres quadrupèdes se baladent en toute liberté! Une belle matinée entre éclaircies et averses se termine relativement tard à Salisbury, petite ville avec son charme et sa cathédrale. On y rencontre un ancien militaire qui marche pour une oeuvre de bienfaisance, il fait 30 miles par jour!!! Un militaire quoi!
On roule au soleil jusqu’au site historique de Stonehenge (quelques milliers d’années) en suivant encore une de ces routes nationales cyclables (NCN45). Le prix de l’accès au site et la bonne vue qu’on en a depuis l’extérieur nous pousse à profiter de la vue depuis la route! Le top aurait été d’aller à Avesbury (pareil mais en plus grand et accessible librement) au solstice d’été comme l’a fait Sabrina, notre copine américaine de Chefchaouen, et de passer la nuit avec des hippies, druides et Co!
On finit la journée par la route au trafic dense vers le camping à 8 km du site. Petit camping familial au prix doux, sans piscine, sans musique dans les sanitaires, mais avec du wifi!
Belle averse au moment où on allait manger sur une belle table de pic-nic, nous voilà à manger sous la tente.

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Concours express Angleterre

Petit concours express qui se clôture à la fin de notre séjour à Brighton!

Voici la question : combien de trous y a-t-il dans le caleçon-pyjama de Geoffroy?

Info : il s’agit d’un caleçon américain déjà utilisé avant le voyage. On comptera tous les trous de plus d’1mm de diamètre, genre visible quoi! Le tissu de l’élastique aussi compte.

À vos calculettes!

PS : une photo de « la chose » viendra en clôture du concours!

La Manche

Dimanche 29/07/2012

5h du mat’, couinements près de la tente, ça dure… On pense que c’est une souris en train de se noyer dans le petit ruisseau juste à côté. On ne peut rien faire, y a des barbelés qui nous en séparent. On doit juste supporter et s’imaginer qu’elle s’en sort.
Réveil sans pluie, mais tente toute mouillée à l’intérieur, c’était prévisible vu la nature du sol (herbes hautes). On doit déjeuner à l’intérieur de la tente alors que tout est déjà ranger dans les sacoches sur le vélo car une averse passe. Le temps d’attendre que ça passe (on n’est pas pressé) et de sécher brièvement la tente, nous voilà en route, il est 11h15!
Une étape plutôt plate et tranquille, entre grand soleil et solide averse. On passe maintenant du côté d’Utah Beach (avant c’était Omaha Beach), dans le département de la Manche. On remonte le long de la côte en longeant bon nombre de sites historiques. En plus d’être chargés d’histoire, les lieux sont superbes : dunes et champs parsemés de bunkers avec toujours la mer en toile de fond! Et quand le soleil sort dans l’après-midi, c’est une lumière superbe! Maintenant qu’on est sur la pointe vers Cherbourg, fini les couchers de soleil dans la mer, on devrait plutôt avoir un lever de soleil mais… il sera un peu trop tôt pour nous (surtout pour moi). On arrive à Quinéville, on passe devant le camping municipal, on pensait aller plus loin aujourd’hui mais comme on a démarré tard, on s’arrêtera ici. En plus le camping est sympa, les gens sont souriants, on est à deux pas de la plage, à côté de la rivière Sinope et les emplacement sont bien.

Lundi 30/07/2012

Séchage intégrale de la tente, oui, je me répète un peu et ça vous lasse peut-être mais c’est notre quotidien. Fin de petit déj’ et remballage terminer, quelques gouttes tombes, on démarre avec les vestes mais pas les sur-pantalons.
La journée est une succession de petits villages tous très jolis et cette dernière étape en Normandie nous donne envie de revenir plus tard! On passe donc par Saint-Vaast-la-Hougue et ses fortifications par Vauban, Barfleur et son petit port à marée basse près duquel on fera nos pâtes, et Gatteville-le-Phare avec son… phare qui n’a rien d’exceptionnel.
On arrive à Cherbourg et les hôtels sont tous bien trop chers et les moins chers sont complets! Pour deux nuits, ça ferait trop alors direction le camping! Mais avant ça, on se paie deux tickets pour la Cité de la Mer pour demain, petit cadeau d’annif, car au lieu d’aller à La Hague, on va mettre mes petites fesses douloureuses au repos.
Les bureaux du camping municipal sont fermés, on entre et on se place d’après les indications d’un résident. Drôle d’ambiance, un camping quasi dans la ville, on a des immeubles juste à côté!
Ce soir, on sent qu’on a bien cramé, une fois de plus on s’est bien fait avoir avec la météo, frais mais ensoleillé!

Mardi 31/07/2012

Réveil pluvieux mais on s’en fout, on doit pas démonter la tente!
Visite de la Cité de la Mer, comme prévu. On y passe un peu plus de 5h, et encore, on n’a pas trop traîné! Le prix vaut la visite, c’est un endroit intéressant. De la visite d’un sous-marin (le « Redoutable ») aux aquariums, j’ai même eu la chance de pouvoir caressé une raie!
McDo pour squatter internet (bon plan).

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De l’Eure au Calvados

Mercredi 25/07/2012

Après les préparatifs et la pesée du vélo pour le concours, on se pèse aussi… oulalaaa, il est temps qu’on rentre et qu’on remange normalement! J’approche dangereusement des 80km, et on voit où est le surplus! J’en connais qui vont être content que je rejoigne la bande des gros lards! Elodie a gonflé aussi, dès notre retour elle se mettra au sport! 🙂 Et… pas de remarque à l’arrivée s’il vous plaît…
On quitte la famille, fini les vacances, au boulot : on the road again! Il est 10h, on démarre! Le relief de Gaillon à Evreux est finalement moins difficile que le laisse croire le graphique sur GPSies! Ouf! Elodie a tenu 15km avant son premier pipi, il faut tout de même dire que les dernières étapes, c’était plutôt de l’ordre de l’arrêt tous les 5km! À Evreux, le soi-disant office du tourisme de la Normandie n’est que l’office du tourisme de l’Eure. Ils sont étonnés qu’on viennent vers eux pour des infos plus détaillées sur les voies vertes sur toute la Normandie. Bizarre car j’ai visité plusieurs pages web officielles qui renvoyait vers ce bureau! Bref, après quelques recherches, à part la voie verte d’Evreux à Pont-Authou, il n’y a pas grand chose d’autre. Dans le Calvados, y en a qu’une! Près de Caen, vers la mer. Bon, on se contentera de longer les plages du débarquement. On connaît mais elles sont plutôt pas mal.
On entame la voie verte, c’est super, c’est quasi plat, c’est ombragé et ce n’est pas trop monotone. On se trouve un banc pour le grand retour des pâtes du midi et aujourd’hui c’est fête, on a notre sauce en pot préférée (Barilla Ricotta). On continue la balade avec une belle moyenne et on arrive à l’office du tourisme de Le Neubourg pour se rincer le visage et refaire le plein d’eau car on boit beaucoup! Après quelques efforts supplémentaires, on arrive à Bec-Helloin, l’un des plus beaux villages de Fro-ance, svp! Oui, bon, c’est charmant, il y a une abbaye mais c’est une pâle copie des villages alsaciens! 😉
Juste après Bec-Helloin, on arrive à Pont-Authou où nous attend son superbe camping municipal aux prix… « municipaux », chouette! 7,35EUR pour deux et une tente, ça faisait longtemps qu’on en rêvait, vive la France! Et en plus, l’herbe est bien verte et moelleuse!

Petite info cyclo : la carte OpenCycleMap est désormais téléchargeable via le site http://garmin.openstreetmap.nl! C’est super car on a pu visualiser la voie verte sur le GPS! Et il s’avère qu’il y en a d’autres qui ne sont pas encore répertoriées dans les brochures touristiques (mais bon, pas tant que ça)!

Jeudi 26/07/2012

On suit la vélo-route du plan de l’Eure qui est en fait une toute petite départementale qui se tortille à travers de beaux villages aux petites maisons rustiques aux toitures de chaume. Quelques unes sont à vendre, avis aux amateurs…
Arrivée à Honfleur, son camping privé aux prix « privés »! « Bienvenue à Honfleur » nous dit le monsieur de l’accueil (sur le ton de « bienvenue à Collioure ») et il ajoute directement « ville de droite » en rigolant, mais c’est pas du foutage de gueule puisque ce gars n’est pas le patron et comprend notre étonnement quand il nous a dit le prix. 19,70€ mais il nous offre les jetons de la douche (2×1,20€)! Apparemment, il y aurait eu jusqu’à 36°C à l’ombre aujourd’hui!
Comme il est tôt est que le soleil tape dur, on attend avant de monter la tente. Une fois qu’il fait meilleur, on monte le camp et on mange. Après quoi on va faire un petit tour en ville autour du port. On était déjà venu ici avec Eric et Sabrina en 2008 mais on ne l’avait pas faite longue à cause de la pluie.
Pour la nuit, on a droit au Hollandais qui parle fort comme des Hollandais et à un super ronfleur (type mon père) Anglais juste à côté! Endormissement difficile après l’écoute de « Voyage au centre de la Terre » pour Elodie et « 20000 lieues sous la mer » pour moi (je viens de faire la connaissance du Capitaine Nemo).

Vendredi 27/07/2012

Petite pluie au réveil mais la tente sèche rapidement, y a de l’air. Le ciel reste menaçant mais pas de pluie ce matin sauf 2 gouttes quoi. On se farcit une belle côte qu’on avait pas prévue, ceci dit elle passe assez bien.
On arrive à Cabourg, ville où beaucoup de choses sont interdites dont le pique-nique sur la digue ou la plage! Bon, y a une colo d’ados et ils sont tous avec leur sandwich mais avec notre réchaud qui fait le bruit d’une fusée au décollage, on sera peut-être vite repéré et on n’a pas envie de faire de la provoc’. On ira plus loin et bien nous en a pris puisqu’on atterrit du côté de la base nautique de Varaville et on mangera à l’ombre, sur du gazon devant les sauveteurs. Après le repas, un gars nous accoste et commence la papote, il s’appelle Paulin et est moniteur de l’EFV (École Française de Voile). Après quelques minutes, il nous propose de faire un tour en kayak sur la mer, cadeau! Ça nous surprend, les maillots sont bien loin, on se regarde et hop, on accepte! Il nous prête des combinaisons et en avant! Il est temps de retravailler les bras! On part à deux pour une bonne demi-heure. L’eau est super bonne, presque chaude!
On rend le matos, on discute encore un peu avec Paulin (super sympa) et on reprend la route qui ne sera plus très longue. Après un passage sur sentiers vélos/piétons près des marais puis une voie verte le long de l’Orne, on arrive à Ouistreham, son camping municipal (cher quand même) et son Carrefour Market où on fera causette avec une jeune dame qui est intéressée par notre périple et qui nous aurait proposé de venir camper dans son jardin s’il n’y avait pas toute la famille qui avait débarqué pour le weekend! Les Normands ont l’air bien sympa après ces deux rencontres!

Samedi 28/07/2012

Un départ sans histoire, une journée relax pendant laquelle on profite de la belle météo, tantôt ensoleillée tantôt nuageuse mais jamais pluvieuse et pas trop chaude! La météo parfaite pour cramer!
On s’arrête pour manger juste avant Arromanches en haut des falaises avec vue sur les touristes et les restes du port artificiel de la guerre! Un Italien, en vacances avec sa famille, nous pose quelques questions et il n’en revient pas de notre histoire!
Allez, hop, on continue! Les paysages ne sont pas « grandioses » mais plutôt charmant, on passe de village en village et de champs en champs.
Arrivée à Grandcamp-Maisy après 70 km, on s’arrête dans un premier camping un peu cher à notre goût et la dame, voyant qu’on est plutôt baroudeurs, nous envoie chez ses « voisins » : une aire naturelle (camping payant pas vraiment aménagé en fait). Ce dernier nous plaît bien, ça ressemble à une grande prairie et la dame de l’accueil est très gentille. Wifi gratuit, on poste!

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