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Des Taj’s au Gange

Mardi 21/02/2012

A 8h, on cherche 30 minutes après une photocopieuse pour « xeroxer » (puisque c’est un verbe ici) nos passeports en vue de la réservation de nos tickets de train pour Varanasi demain soir (toujours système de la veille « Tatkal »). On a nos billets, sleepers 2 et 3 du wagon n°1, probablement les dernières places! Avec un peu de chance, on pourrait être à côté du wagon à bagages et donc pas trop loin du vélo.
On rentre à l’hôtel pour se reposer, checker un peu notre site puis on va manger dans un resto réputé pour ses dosas. Arnaque totale, le Dasaprakash n’est qu’un resto de luxe! On mange nos malheureux Masala Dosa à 120INR (prix normal 30~60INR) et on nous jette presque les plats à la figure. Je me fâche tout seul en jetant les cuillères par terre et le « manager-serveur » vient demander si tout va bien et s’excuser si son personnel a fait quelque chose de mal (alors qu’il avait vu le plat « jeté »). On en restera là, on ne reviendra pas!
On enchaîne avec un trajet en cyclo-pousse pour rejoindre le Itimad-Ud-Daulah, alias le Baby Taj. Le trajet est très chouette même si c’est un peu lent, on préfère le vélo au tuk-tuk classique, logique! Arrivé sur place, c’est impressionnant d’architecture! Les incrustations sont excessivement bien exécutées (mieux qu’au Taj Mahal d’après certains voyageurs). C’est un endroit paisible où l’on passe un peu de temps sur la pelouse à tour de rôle (l’un gardant les chaussures de l’autre le temps de la rapide visite)
Retour en cyclo-pousse à nouveau mais cette fois-ci c’est plus lent encore : ça monte très légèrement et le gars à un très mauvais développement. La plupart ont un développement assez grand, je comprend pas pourquoi quand on voit comment ils peinent!

Mercredi 22/02/2012

Debout à 5h30, cyclo-pousse à 6h, arrivée au Taj Mahal à 6h30 pour faire la file derrière les autres touristes. Ça va encore, c’est pas la cohue. On y rencontre Antoine, un Franc-Comtois en tour du monde sans argent! Il est dans un autre genre d’aventure : en Europe, les poubelles sont mieux fournies qu’en Inde pour manger et les pigeons ramiers sont un met de choix et bientôt les écureuils, dit-il! Il a quitté la maison familiale sans mot dire et a envoyé une lettre rassurante à ses parents. Son but est d’atteindre l’Antarctique à pied/stop, rien que ça!
Ouverture des portes à 6h55 et première photo à 7h06! Si les incrustations dans le Baby Taj sont très bien faites, celles du Taj Mahal sont très raffinées! On a donc une bonne impression du Taj Mahal et du boulot de titan exécuté sur du marbre blanc de toute beauté! Plus qu’un long discours, on vous invite à regarder les photos de notre galerie Picasa.
Petit déj’ avec vue sur le Taj après la visite puis retour à pied jusqu’à l’hôtel où nous attendent nos bagages. On va squatter ici le reste de la journée ou presque en attendant notre train du soir vers Varanasi (21h20). On passe du temps dans la cour/resto avec Audrey et Laurent, deux Français sympa de Bordeaux.
On se met en route vers 18h30, il fait déjà nuit. Les rues sont un peu encombrées, c’est un peu l’heure de pointe mais pour nous, le trafic, aucun problème! L’enregistrement du vélo prendra le même temps qu’à Mumbai (1h) mais pour d’autres raisons : il faut une plaque sur le vélo avec un bout de tissu pour écrire dessus (ce qu’on avait pas dû faire la fois précédente). Les bonnes nouvelles : un gars nous aide à trouver tout ça et l’enregistrement coûte 260INR (un tiers de Mumbai-Udaipur). Évidemment, le type n’a pas fait tout ça gratuitement et les explications des gens qui veulent traduire sont confuses (le gars est un privé puis soudainement employé par le gouvernement) et j’en profite pour le leur faire remarquer et négocier comme un chef le prix de la prestation. La mauvaise nouvelle : le vélo n’est pas certain d’embarquer avec nous car ils n’ont aucune idée de l’état des fourgons à bagages en provenance de Jodhpur! Si pas de place pour lui, alors on part pas! Mais par chance, le compartiment est quasi vide, hop hop hop, et le tour est joué! On embarque et comme il est déjà tard (on démarre avec 20 minutes de retard), on dort quasi tout de suite. Ben ouais, on s’est levé tôt ce matin!

Jeudi 23/02/2012

À 5h30, je me réveille, j’ai pris le rythme ou quoi?! J’en profite pour manger des biscuits et me préparer au lever du soleil dans une heure. Le moment arrivé, nous sommes immobilisés pour cause de croisement de train. Pfiou, avec des voies uniques, il faut toujours calculer l’endroit où les voies sont doubles pour le croisement! J’en profite pour sortir du train et me balader sur les rails puisque ce n’est pas interdit ici… Photo du croisement et en voiture Simone, on redémarre. Je m’amuse à faire quelques photos et vidéos par la porte que j’ai ouverte avec le train en marche (c’est normal). À 100 Km/h, c’est parfois impressionnant! Je tape la discute avec un indien tout en admirant le paysage qui défile à toute allure. Le train de nuit, c’est bien pour passer le temps en dormant, mais de jour c’est sympa pour les paysages! Disons que de commencer tard le soir et d’arriver en matinée (avec 1h de retard) avant les grosses chaleurs c’est pas mal!
Constat à l’arrivée : le vélo a pris des coups, la poignée du 3ème frein est légèrement pliée, la sonnette d’Elodie est cassée et la protection du plateau avant est pliée (ça, ça me semble un peu plus hard). Bon, l’avantage cette fois c’est qu’on a pu laisser tous les sacs sur le vélo (colsonnés pour la sécurité). Ça roule bien donc pas de soucis grave.
Je disais donc grosses chaleurs car ça y est, on retrouve l’été et plus de 30°C! En plus l’arrivée dans Varanasi est quelques peu chaotique de par son trafic! Enfin, chaotique en apparence car pour nous ça roule, on s’impose, on passe, on patiente, on bifurque puis on pousse car la guest house n’est accessible que par les ghats (escaliers en bord de Gange) ou de toutes petites ruelles piétonnes!
La vue de l’hôtel sur le fleuve le plus pollué au monde est sympa! Il paraît même qu’à certains endroit l’eau ne contient plus d’oxygène (eau sceptique)! On retrouve les mêmes têtes qu’à Agra dont Olivia et sa maman (parisiennes) avec qui on partage la table du lunch.
L’aprèm est consacré à la douche et au repos.
A 18h, on se met en route, par les ghats, pour se promener jusqu’au ghat « principal » pour observer les cérémonies. On y va avec Olivia et Chantal et on y retrouve Jean-Jacques et Adeline par hasard. On ira manger un bon thali puis on se rendra au Blue Lassi Shop pour déguster de super bon… lassi évidemment! Fraise pour Jean-Jacques, papaye pour Adeline, blueberry pour Elodie et choco-coco-banane pour moi. On se presse un peu pour rentrer car la plupart des hôtels ont un couvre-feu à 22h! Une courte nuit nous attend car on a rendez-vous demain à 5h30 avec Jean-Jacques et Adeline pour aller faire un tour en barque sur le Gange.

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Udaipur

Lundi 23/01/2012

Après une moyennement bonne nuit, le train arrive quasi à l’heure en gare d’Udaipur, 20 minutes de retard sur 17 heures de trajet. Je sais pas ce qui se passe en Inde mais tout va toujours très bien pour nous. Les locaux nous demandent parfois si on a eu des soucis dans leur pays et on doit toujours répondre non avec un grand sourire et tant mieux!
On récupère le vélo en 10 minutes chrono et en route vers le centre ville. On trouve une ville aux petites rues doubles sens et ça grouille! On se fait aborder par des indiens parlant un français quasi parfait et utilisant des expressions plus populaires, truc de dingue! On s’arrête à la deuxième guest house visitée (Heritage Haveli), le prix nous convient et la qualité est un cran au-dessus de ce qu’on a fait jusqu’à présent! Apparemment, c’est les premiers mois de cet endroit, ils sont en train de faire leur réputation. Les gens de la guest house nous semblent très sympa mais on se méfie des premiers contacts, toujours meilleurs quand il s’agit de nous « attraper »! On se balade un peu dans la ville après un lunch et on termine l’après-midi avec une crêpe et un lassi (à la coco pour moi, le premier du genre). De retour à la guest house, on mange deux plats « nouveaux » et en discutant avec le patron, Rituraj, on se rend compte qu’ils sont vraiment bien ici. Le soir, par exemple, on constate que le lit -bien fait- n’est pas propre. La plupart des indiens auraient juste frotté les crasses, ici, le plus jeune de l’équipe décide seul de changer les draps immédiatement et sans discussion. On est vraiment ravi par cette gestion! Espérons que cette bonne adresse en reste une!

Ce soir, dans la chambre il fait 15°C! On compatit avec vous! La nuit il fait 10~11°C dehors et il n’y a ni fenêtre ni chauffage et c’est l’hiver…

PS : dans le train, un homme nous demande d’où on vient et suite à notre réponse, il nous cite les fameux miroirs belges! Je n’étais pas au courant de cette qualité belge mais Govind (le cycliste indien en trike du Kerala, Sud) nous en avait déjà parlé!

Mardi 24/01/2012

Après avoir donné du linge pour la laverie, on s’en va à la recherche d’un magasin de vélo pour trouver une chaîne car on espérait secrètement retrouver nos amis belges (ouaiiiis je peux le dire) ici à Udaipur. Mais comme y a de la petite grimpe qui nous attend, mieux vaut changer de chaîne. On se promène donc dans un coin de la ville peu touristique qui grouille mais ça ne nous effraie pas plus que ça, je me sens d’ailleurs étonnement à l’aise ici et Elodie aussi. Après avoir trouvé une chaîne qui a l’air valable, on se perd un peu à cause des bouchons de scooters et tuk-tuks qu’on contourne car il n’y a même plus la place pour des piétons! C’est rigolo! On retrouve donc le chemin de l’hôtel et on s’arrête dans une gargote très locale (peu de touristes s’arrêteront ici vu l’aspect) pour manger quelques délicieux samosas! Sur le retour, Elodie repère un vendeur de bijoux anciens. On négocie un collier mais on n’a pas d’argent sur nous (on a prévenu en début de partie) et on arrive à 25€. On arrive pas à savoir si ça les vaut ou pas… peut-être, on dit qu’on reviendra demain. On récupère notre linge et Praveen nous a fait un prix, il nous l’annonce tout bas, pas devant les autres touristes, il est cool! Ceci dit, si on avait bougé notre c**, on aurait vu les prix des services de nettoyage, bien plus bas. Bah, on était tranquille quoi.
Le soir, pour le dîner, on va dans un resto recommandé par le Lonely. Les prix ont bien augmentés mais les plats sont pas mal du tout! Déception à la fin, on prend un dessert à la cannelle et il arrive sans! Il n’y plus de cannelle dans la cuisine et le serveur s’en excuse, mais il aurait fallu prévenir avant, coco! Dommage pour le Maxim’s Café! Comme ça c’est fait!

Mercredi 25/01/2012

Après un bon petit déj’ au Sunrise, on va visiter le City Palace où beaucoup de monde s’agite dans la cour, probablement pour préparer une réception/cérémonie pour demain : la fête de la République (depuis 1950). On accède au musée qui est l’attraction principale du City Palace, sinon on a accès à rien si on entre juste dans le Palace. Visite intéressante, beaucoup de peintures (hélas derrière des vitres pour les photos), des couloirs et des escaliers dans tous les sens, de grandes cours intérieures et une blague (une porte sculptée et peinte pour les invités du Maharanas). Y a de quoi passer du bon temps avec de belles vues sur la ville ici!
Retour chez notre fournisseur de samosas officiel pour le lunch puis séance mécanique : changement de chaîne, elle n’a pas encore 0,75% d’élongation, juste à temps donc. Je commence par nettoyer pignon et plateau, je place la nouvelle chaîne indienne puis je pars faire un petit test avec un gars de l’hôtel sur le siège (il est ravi, tu penses bien). Et là grosse déception : la chaîne saute comme à Tehran! Le pignon est déjà usé!!! Après 2775 Km! C’est une blague ou quoi?! Bon, je replace l’ancienne chaîne dont l’usure correspond à l’usure du pignon et ça ira jusqu’à Jaipur! Trois possibilités :
– le pignon Rohloff est merdique et s’use plus vite qu’une chaîne.
– la chaîne Connex est de la bombe et s’use moins vite qu’un pignon.
– l’outil de mesure d’élongation est faussé des deux côtés.
Quoi qu’il en soit, 2800 Km pour un nouveau couple de pignon/chaîne c’est inacceptable! Qui plus est sans dérailleur! Quand on verra Olivier, Sophie et Seb, on aura deux nouvelles bonnes chaînes. On en installera une à Jaipur (dans 550 Km) et on en profitera pour inverser pignon et plateau. Tout sera comme neuf! On pensera à commander un pignon pour la fin du voyage. Le système de courroie à la place de la chaîne, ça fait quand même vachement envie mais il faut un cadre « ouvert » et donc conçu dès le départ pour cette transmission!
Allez, je tente d’oublier et on va visiter le temple Jagdish (avec nos tongues, oui oui ma soeur, on n’a pas oublié tes conseils). Dju que c’est impressionnant tout ce travail de sculpture! En redescendant vers la guest house, Elodie abandonne l’idée du collier qu’on avait négocié, c’était pas vraiment un coup de foudre et je le trouvait pas très « indien » mais plutôt « ethnique » (genre ce qu’on trouve dans les marchés chez nous). Au passage, on achète des petits souvenirs légers pour la famille (patience, plus que 6 mois).

Resto à notre guest house, blockbuster d’Hollywood et mise en ligne de photo/article (+mails aux copains cyclo) pour la soirée.

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Mumbai

Samedi 21/01/2012

Debout à 6h50, taxi vers la gare pour acheter nos billets de train vers Udaipur pour demain! 7h15, il y a déjà la file devant le Reservation Center. Des touristes blancs sont devant la porte indiquée « IN » où il n’y a qu’eux. Nous, on nous la fait pas, on se met avec les indiens car on avait repéré l’autre jour que la porte « IN » était fermée. Pas de chance, la porte « IN » s’ouvre et l’accès est autorisé aux touristes avant tout le monde (il y a UN guichet spécial touristes, sur plus de 50 guichets c’est pas comme si on leur passait devant). Comme on avait les bons renseignements, ça traîne pas et on reprend un taxi, direction l’hôtel. Petit pipi puis on craque, on se paie un petit déj’ au Pain Quotidien! Oui, oui, on va manger de l’import belge (venu en avion) 😉 Ca passe plutôt bien, sauf la note car ils n’incluent pas les 2 taxes (10% et 12,5%) et le service (3,09%) dans leurs prix. Mais bon, on ressort repus et heureux d’avoir mangé des tartines à la bonne confiture et choco avec un chocolat chaud et une gaufre de Bruxelles!
Ce matin, je sens de nouveau un effet de la pollution, le cuir chevelu me gratte! Ça ne m’était plus arrivé depuis notre départ! La solution aux problèmes de démangeaisons et de pellicules n’est donc pas le shampooing mais l’absence de pollution!
Pendant que je rédige, mets en page et répond aux mails, Elodie fait la sieste. Une fois que j’ai fini, je m’écroule à mon tour et Elodie fait quelques recherches et discute sur le net.
Plus tard, on sort de notre chambre sans fenêtre pour se balader encore mais il est trop tard pour aller au ciné, on ira ailleurs. On passe par un immense terrain où beaucoup jouent au cricket ainsi qu’un parc qu’on ne pensait jamais trouver en Inde : une pelouse avec des gens assis par terre, sur des bancs et une sculpture moderne plantée là… Niveau architecture, on sent bien le passage des britanniques par ici! Au retour, on va à notre resto habituel et on se sent un peu seuls. On tape la discute avec 2 parisiens de passage et on rentre préparer les affaires pour le transport en train!

Dimanche 22/01/2012

10h, checkout de l’hôtel après un petit déj au Puri Bhaji énormes! On fait évidemment sensation au départ mais il n’y a qu’une petite dizaine de personnes 😉
On traverse donc Mumbai du Sud au Nord et là, c’est un peu le passage de l’Inde du Sud à l’Inde du Nord en 19 Km. Tout ce qu’on n’avait pas encore vu se présente sous nos yeux, à gauche, à droite, en-dessous et au-dessus. Les plus pauvres de Mumbai habitent sur notre chemin. Cabane à deux étages en bord de chemin de fer ou de cours d’eau (si on en voit encore la couleur sous les déchets). Mais toujours pas la claque, on s’est probablement bien préparé à voir ce qu’on voit.
Arrivés à la gare, on met environ 1h pour enregistrer le vélo et faire passer le prix de 2150 à 750INR, c’est encore cher mais le vélo, paraît-il, a des dimensions hors normes! 😉 On attend près du vélo et des bagages jusqu’à 14h45, moment où le train est près à nous accueillir ainsi que le vélo. Je charge le vélo et la remorque avec des employés de la gare puis je rejoins Elodie pour prendre le reste des sacs, on arrive à tout prendre en un voyage. On embarque dans un des wagons « sleeper » et bonne surprise : les gens avec nous sont plutôt sympa. Le train démarre PILE A L’HEURE, dingue! En quittant Mumbai et sa banlieue, on voit les bidon-villes qui longent le chemin de fer, pas très drôle tout ça mais on aperçoit quelques paraboles TV… Après une bonne heure de route, on est sorti de Mumbai et le paysage est chouette, on se regarde et on pense tous les deux la même chose : on roulerait bien en vélo là! On mange nos petits Vada Pav et au lit. Une partie des sacs sur notre couchette (du haut) et l’autre partie par terre, sous la couchette du bas. On était inquiet de laisser les sacs comme ça car un gars à enchaîner son sac pour la nuit. Tout le monde nous rassure et un de nos voisins nous dit qu’il va dormir par terre au milieu et que personne ne pourra prendre les sacs (vu que ce jeune homme est quasi obèse, effectivement peu de place pour chiper les sacs). On est donc plus tranquille comme ça et avec les sacoches au sol, on a plus de place pour dormir. Tous s’emballent dans leurs bonnets, écharpes et couvertures. Je dors juste comme ça avec ma polaire et Elodie sort son sac de couchage.

On a eu des news de Valentin et Kelly, ils sont arrivés à Dehli avec 14h de retard. Et ils doivent récupérer des sacoches puis prendre un train dans la journée vers Varanasi!

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Avant-goût du Portugal

Mercredi 28/12/2011

Aujourd’hui, pas grand chose… Petit déj’ royal (porridge et crêpe), baignade, achats bijoux, baignade. Rien de vraiment passionnant. On est relax, on a mieux dormi, ça fait du bien quand on a la crève!
Les indiens ici sont plutôt sympas et viennent nous parler juste comme ça ou jouer au frisbee avec Laurent et moi dans l’eau!
Reprise de contact avec Tommie et Marie pour passer le nouvel an ensemble, on est tous content de se revoir en Inde!
Ce soir, grâce à notre connexion à trafic illimité, on pense à télécharger des « livres audio ». Génial ce truc, moi qui déteste lire, les jours de farniente je vais pouvoir me mettre à jour en écoutant des livres. On a trouvé un site de téléchargement légal : que des grands classiques, on va se mettre à jour avec des Jules Verne et autres Jekyll/Hyde!

Jeudi 29/12/2011

On quitte nos amis Suisses-Bretons et on prend la chouette route calme et ombragée (pas la NH-17) vers Panaji. Deux côtes assez costaudes auront, une fois de plus, le dessus sur nos forces. Avec les bananes et les biscuits qu’on avait, on arrive à Panaji avant de manger.
Fêtes obligent, tout est full et les prix doublent. On s’en sort pas mal du tout avec la Relax Inn Guest House plutôt familiale! En se baladant, on remarque vite que la ville est propre et différente avec la nette influence portugaise, comme le disait le Lonely Planet.
Encore un peu fatigué par cette fichue crève, je m’endors sur le lit pendant qu’Elodie cherche un logement à Vagator où nous rejoindrons Marie et Tommie.
Réveil complètement à côté de mes pompes à 19h, on va faire un petit tour dans la charmante capitale de l’état de Goa. Après, on va manger dans un super resto « pure veg » : Vihar. Ça va mieux, en pleine forme pour aller dormir! 😉
Un mail reçu dans la soirée, nous attriste car nous ne passerons pas le nouvel an avec Gaëlle et Laurent qui ont décidé de rester à la plage de Benaulim. On ne roulera pas avec eux non plus car ils prendront le train direct vers le Nord. On les aura au moins vu 2 jours en Inde et peut-être plus tard vers Varanasi…

Vendredi 30/12/2011

Un bon porridge au miel avec un banana shake à la guest house pour démarrer la journée! Pendant le petit déj’, on est reconnu dans le journal. Un type qui vient manger ici tourne la page, lit quelques secondes et pointe du doigt l’article puis Elodie avec un étonnement qui se lit dans ses yeux. Ensuite direction Old Goa sans les bagages (on reste 2 nuits à Panaji), à 10km d’ici.
La visite des édifices du 15è et 16è siècle commence par la cathédrale Saint François d’Assise, aaaah il fait bon dans les églises par ces grosses chaleurs! Avec ces bâtiments peints en blanc (chaux), l’atmosphère est étrangement peu indienne ici, on se croirait ailleurs. Juste derrière, il y a la cathédrale Sainte Catherine, la plus grand église d’Asie! Ça faisait longtemps qu’on avait plus visité d’église, la dernière c’était dans le quartier arménien d’Esfahan!
Bon nombre de touristes indiens viennent aussi et surtout voir la relique du corps de Saint François-Xavier à la basilique du « Bom Jesus », c’est presque la cohue! Impressionnant! On n’a pas le souvenir d’avoir visité une église avec autant de monde (hors services). Puis les gens passent dans l’espèce de cloître où la plupart font des dons, on y est fortement incité avec tous les panneaux rouges 😉 A côté de nous, un père et son fils font un don de 500INR au profit des plus pauvres (on peut choisir où va l’argent en cochant la case et en laissant ses coordonnées dans le formulaire pré-imprimé).
On terminera cette « zone » par l’église Saint Gaétan, son calme, sa blancheur et son dôme! Je me prends à faire des photos comme dans une mosquée. Une preuve que je me détache de la religion et que je m’attarde sur l’architecture? (Elodie trouve mon explication pas très claire).
On reprend le vélo garé plus loin pour voir les ruines de Saint Augustin, église dont la construction a commencé puis a été interrompue pour finalement être quasi détruite. Seule la cloche a été sauvegardée et apportée à l’église de l’Immaculé Conception à Panaji, près de notre guest house.
Retour à Panaji pour luncher et passer un peu de temps dans la ville, relax quoi. On aime bien Panaji, on s’y sent bien, enfin ça fait un peu un genre de pause.

Dans la journée et la soirée, on se travaille un peu les méninges car on hésite fortement à aller à Hampi ou pas. L’idéal aurait été qu’on y aille depuis Mysore, on a foiré! On a donc trois choix pour tenter d’être à Mumbai pour retrouver Ole, Soph et Pika :
– ne pas y aller et profiter UN MAX des plages 550 km en 21 jours.
– y aller en train puis faire 830 km en 15 jours.
– aller/retour en… moto (!) sans bagage puis 550 km en 13 jours.
Vous votez quoi, vous?

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Tehran

Lundi 24/10/2011 (suite)

Midi, on fait le checkout à l’hôtel et on va manger un bout avec Bertrand et Loïc avant de les lâcher pour nos aventures respectives : eux vont rouler, nous allons prendre le train!
On entre dans la gare et tous les sacs passent aux rayons X, par contre, nous, on n’est pas contrôlés! On conduit le vélo au quai et on décroche juste la remorque pour leur faciliter la manutention. J’explique juste la béquille au gars. On devra payer 222000IRR (15€) à l’arrivée alors qu’un billet d’une personne en 1ère classe nous a coûté 194000IRR! Le vélo arrivera à 11h à Tehran, soit 5h après nous. On attend le départ dans un parc en mangeant quelques nougats mous.
Ça y est, on peut embarquer! Mmm, c’est chouette, on a même des petits cakes et des berlingots de jus d’orange. On commence le trajet seuls dans notre compartiment mais plusieurs fois les gens viennent et on les change de places. Finalement un jeune couple passera la (courte) nuit avec nous.

Mardi 25/10/2011

On nous réveille à 4h du mat’… Le début de la journée est dur dur, ça commence par une sieste sur les sièges de la gare car il est trop tôt pour quoi que ce soit!
On prend un taxi pour aller à l’ambassade de France vers 8h30 et on y apprend la mauvaise nouvelle : les notes de présentation qu’on avait demandées et qui sont prêtes sont introuvables car la personne qui les a préparées est en congé et n’a pas laissé d’instruction. Super, demain ils sont fermés, on perd des jours sur notre visa iranien avec ça! Dans la confusion, on file à l’ambassade d’Inde pour entamer la procédure de demande, mais mes photos d’identité sont dans les sacoches sur le tandem dans un train quelque part… Retour à la gare pour accueillir le vélo à l’heure prévue et en bon état! Voilà une bonne nouvelle! La mauvaise (oui, y en a une), c’est que ça nous coûtera 18000IRR de plus pour un truc (la manutention?) ici à Tehran. Bon, c’est un peu plus d’un euro, c’est pas la mort.
On contacte Bijan, notre deuxième WarmShowers! Super, il est à 3 km de la gare, ensuite on roule ensemble vers chez lui. Le trafic à Tehran, c’est quelque chose! Bruxelles, à côté, c’est le paradis!!! Istanbul et Tabriz étaient de bons exercices! Les bandes de circulation et les feux ne servent pas à grand chose, mais dans ce capharnaüm, je gère encore plutôt bien et le tandem spécial (et bien chargé) attire les regards et la sympathie des automobilistes. On se faufile encore pas mal mais Elodie a quelques frayeurs et a l’impression d’être dans un jeu vidéo : à chaque carrefour, un nouvel obstacle, une nouvelle épreuve et parfois un « boss » quand c’est un peu chaud! Mais dans un jeu vidéo, on a plusieurs « vies », nous on en a qu’une donc on reste prudent. En fait, je trouve ça encore pas trop difficile dans la mesure où l’on sait que c’est le bo**el. Ils sont imprévisibles mais ils le sont tous, ça fait donc un truc qui roule et dans lequel on peut se faufiler. A Bruxelles, par contre, faut faire avec les sautes d’humeurs des automobilistes qui sont censés être prévisibles mais qui tout d’un coup déboîtent à plein gaz car ils s’énervent subitement! Mais niveau pistes cyclables et voies vertes ou déplacements utilitaires avec des enfants, on en est loin par ici!
En fait, plus qu’une douche chaude et un endroit pour dormir, on a carrément un appart’ pour nous deux! Bijan, qui habite au-dessus, est un cycliste sur-vitaminé! Il est sympa, il est drôle, il est végétarien (ce qui n’est pas sans nous déplaire) et, cerise sur le gâteau, il nous fait le petit déj et le souper! On lui dit qu’il en fait trop mais il nous répond, comme aux autres voyageurs, qu’il est là pour aider « l’Univers », pas simplement 2 cyclistes belgo-français. Et qu’à notre tour, on aidera quelqu’un, pas forcément lui… Bref, il a une chouette mentalité et philosophie!
Quelques bons livres (guides sur l’Iran, Tehran, Isfahan…) traînent dans l’appartement et un guestbook avec des astuces d’autres voyageurs!
On va déposer notre linge à une laverie, mais le prix de 470000IRR nous fait faire demi-tour. Bijan y est passé plus tard et en fait, le vieux monsieur fait le même prix pour un t-shirt que pour un veston… Ooooook! Oui, les gens ne viennent pas déposer leurs t-shirts ici. C’est une autre mentalité. On fera à la main, fin de l’histoire.

De retour à l’appart’, on constate que pas mal de sites ou services sont bloqués sur internet en Iran. Vous patienterez pour les superbes photos… On trouve aussi les jours de fermeture de l’ambassade d’Inde : évidemment y en a quelques uns ces jours-ci! On fera peut-être la demande ici et l’application du visa à Bandar Abbas!

Toujours des discussions intéressantes avec Bijan pendant le repas.

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Entrée en Iran

Mercredi 19/10/2011

Après une nuit mouvementée en intestins, en route vers l’Iran. Invité surprise : le vent! De côté, de face, de dos,… mais toujours relativement fort.
Ça monte, on a froid, il fait 11°C! Sous une très faible pluie, on arrive au dernier village, en fait non, c’est un genre zone frontière avec des portails dans tous les sens, on ne sait pas trop par où se diriger, difficile à décrire. Heureusement, on se fait aider. Attente de quelques minutes et hop, on peut y aller! Seulement, le vent, il a invité une copine : la neige! Oui oui! Fondante, encore pire, ça mouille bien et nos petits gants nous refroidissent plus qu’autre chose.
L’Iran fait un peu peur au début, paysage peu accueillants à cause de la météo, travaux et chiens… Bizarre quoi. Et on est frigorifié et on n’a pas mangé! La fin de la journée ne s’annonce pas bien. On s’arrête, on mange un Metro et une super bonne pomme reçue en pleine côte en roulant de la part d’un automobiliste. Et arrive notre sauveur, Mohamad, qui nous invite à dormir chez lui à moins d’1 km! Prochaine ville (Khoy) à 50 km, accepté illico! Il embarque notre remorque pour nous aider. Passage à gué pour arriver à leur grande maison. De nouveau, on retrouve des pièces multi-usage et surtout un poêle qui chauffe à donf, ça fait du bien!
Après quelques minutes, arrive le repas, waouw! Ses deux filles, intéressées viennent nous parler un brin d’anglais. Le niveau est carrément plus élevé qu’en Turquie! Échange de vocabulaire « phonétique » farsi – français! Cool, on a les bases! Et après les noix et dates, arrive le repas… hein, encore? Ah ok, c’était un encas tout à l’heure. On n’a plus faim mais on fait bonne figure. On apprend que, évidemment (l’accueil), ils sont kurdes!
Mise à jour des horloges, +1h30 par rapport à la Turquie mais pas d’heure d’été alors juste 30 minutes.
Vaine tentative d’envoyer un SMS à la famille pour rassurer, erreur!
21h45, bonne nuit en Iran.

Jeudi 20/10/2011

6h30 debout, comme prévu! Mohamad nous apporte le petit déj avec le thé (évidemment). Ah oui, on a oublié de vous dire qu’ici le thé c’est sans sucre, mais t’en mets un en bouche et tu bois ton thé « par dessus ». J’utilise la technique depuis Daldalık köyü, c’est pas mal mais ça limite un peu le dialogue tant que le sucre est entier.
7h50, on a jamais démarré aussi tôt! On dit au revoir alors que quelques jolis flocons tombent au soleil. La température est de 2°C mais l’air est sec et le soleil perce donc ça va encore! A la sortie du village, un panneau « Have a naic trip »… La bonne route descend jusqu’à Khoy (prononcez rhoï). Dès l’entrée de la ville, des odeurs de bonnes gaufres de ma Môman réveillent nos narines et on se retrouve projetés mentalement à Watermael-Boitsfort! Mmmh! Nous allons de banque en banque pour tenter de changer nos premiers dollars. On finira par comprendre qu’il faut aller au bazar pour trouver un change. Elodie reste sur le trottoir pendant que je m’y lance. Un type qui ressemble à Pierre (asano67 sur ce site) me guide jusqu’au Soltani Change et d’un coup d’un seul je deviens multimillionnaire! 600USD > 7320000IRR! Pendant ce temps, Elodie crée un attroupement et la police vient voir ce qui se passe avant de disperser les foules intéressées par le vélo et photographiant la touriste! Petit snack où l’on mange 2 sandwiches hamburger avec un doogh (genre d’ayran, prononcez dou puis un « gh » avalé) chacun pour 60000 Rials, mais on parle plutôt en Toman donc 6000 Tomans, environ 4€! En sortant, je fais de toutes petites courses mais je ne trouve pas de pain. Des passants nous posent des questions en anglais et nous demandent si on a besoin de quelque chose. On parle du pain, ils vont en acheter et nous l’offre! 🙂

On décide de se diriger vers Salmas pour voir le lac d’Orumieh, le plus grand d’Iran, avant qu’il ne disparaisse complètement (à vérifier). Sur la route, je commence à décoder les chiffres en farsi (persan)! Nouveau défi comme pour le cyrillique, n’est-ce pas Ole! Par contre, les mots, ça sera pas pour tout de suite! Chose étrange, ils écrivent de droite à gauche mais les chiffres eux-mêmes de gauche à droite! Heureusement, sur les panneaux, il y a souvent (mais pas toujours) la traduction en anglais, comme sur certains produits.
On se tape une belle montée pas super agréable car la route est fréquentée et on sent bien qu’on a droit à un peu moins de place sur la route… Aussi, le fait que certains triplent des voitures qui doublent un camion, le tout sur 2 bandes… Ça donnent une idée! A ce niveau, la Turquie est super-safe!
Froide arrivée à Salmas où l’on trouve un hôtel trop cher mais ayant des chambres plus simples (= sans douche, mobilier vétuste et pas de chauffage), pour 12000 tomans ça ira! Mais le froid fout un peu le blues à Elodie. Je ressorts faire des petites courses et Amine, le type de l’épicerie, me guide jusqu’à la boulangerie pour m’offrir le pain du soir! On mangera nos affaires dans le « resto » de l’hôtel car il y fait bien meilleur! Envoi d’un SMS réussi avec un autre réseau, voilà nos familles et amis proches rassurés de notre passage frontière.
Ce soir Elodie dort dans son sac de couchage, moi je vais tenter les couvertures d’ici!

Long récit du jour, mais nouveau pays, nouvelles histoires!
Au fait, aujourd’hui on a augmenté de 4 km notre distance maximum : 104,10 km!

Vendredi 21/10/2011

Aujourd’hui, on sort les gros gants et tout et tout car ça caille! On ne les mettra finalement pas car le soleil est là pour nous réchauffer.
On roule vers Orumieh (ou Oroumiye) et on bifurque vers le lac en espérant contourner les montagnes et profiter de la vue sur le lac. La vue sur l’eau se fera attendre un peu puisque le lac se dessèche et donc reste le sel et la terre. On arrive face à une montée, le plan a raté! Mais une fois en haut, cadeau, vue sur le lac et son eau! On redescend et on mange nos pâtes avec un magnifique paysage.
Sur la route de l’aprèm, on reçoit des raisins et des pommes (de la région) et on roule jusqu’au coucher du soleil, moment auquel je préfère qu’on s’arrête pour trouver un emplacement pour la tente plutôt que de tenter d’atteindre le village et espérer un éventuel accueil.
Pain, fromage, eau, chips, chocolat et 2 noisettes (j’avais pas envie d’en casser plus, c’est dur) et au lit!

Aujourd’hui, plusieurs fois, on nous a fait signe de nous arrêter pour prendre une photo. N’ayant pas envie de perdre de temps à chaque fois, on fait signe qu’on doit avancer car le temps passe et le soleil descend. Ils ne se rendent pas compte… On se fera dépasser plusieurs fois à faible allure, photo photo.

Samedi 22/10/2011

Aujourd’hui, on tente les petites routes sans carte… Le détails n’est pas suffisant sur le GPS (carte d’Iran complète, t’oublie). On veut prendre un raccourci pour atteindre la traversée (controversée*) du lac. On se perd un peu tout en gardant la bonne direction. On perd quelques minutes tout au plus. Là où on perdra un peu plus de temps c’est lors des 2 crevaisons. La première, rien de visible dans le pneu, chambre à air réparée et une future crevaison anticipée car brin de métal planté sans fuite, après quoi on arrive à se faire offrir un thé. La deuxième, une épine bien enfoncée et toujours dans le pneu arrière, sinon c’est pas drôle : ben oui, faut enlever les bagages pour enlever la roue! Deux fois en une matinée, la journée commence mal.
On traverse ce lac et on constate qu’à l’inverse des cartes GPS, l’eau n’est plus du tout au même niveau! La faible profondeur laisse dépasser des îlots de sel et laisse apparaître les futurs îlots. C’est parti pour 16 km de ligne droite, ça pourrait être « kiffant » mais le trafic continu léger n’y aide pas. A la fin de la traversée, c’est un pont qui laisse passer UN PEU l’eau (avant ça, c’est du remblais qui constitue la route). Il y a des travaux encore mais déjà les structure rouillent alors que c’est soi-disant traité anti-rouille (lac salé). C’est très beau comme paysage, mais c’est un peu triste. On est content d’avoir pu voir ce lac avant sa disparition. C’est probablement quelque chose que nos enfants ne pourront voir (là je répète un peu les mots d’Elodie). On se mange des brochettes conservées dans un congélateur débranché (mais équipé d’un glaçon géant) cuite au BBQ.
On roule jusqu’à se trouver un emplacement plutôt très bof puisqu’on se retrouve au milieu de petits épineux. Je refuse d’aller plus loin dans avec le vélo, pas envie de multiplier le risque de crevaison. Un type nous voit et vient à notre rencontre. « Wolf » nous dit-il après avoir passé un coup de fil pour avoir la traduction en anglais. Il nous dit que ça sera mieux de camper dans le village où finalement il nous invitera chez lui. On découvre, avec beaucoup de plaisir, les petites rues en terre des petits villages avec quelques murs en terre (rappelle un peu le Mali). Ismael nous présente sa petite famille : Zohlera (orthog?) sa femme et Ali son fils, mignon tout plein.
Accueil qu’on pourrait qualifié de kurde (même si la question n’a pas été abordée) tellement il est bon : ça commence par des petits gâteaux à la crème fraiche maison et ça finit en bon repas avec du riz (très bien pour nos systèmes digestifs ça), des frites, de la salade, de l’eau et bien sûr du thé! On est prié de manger beaucoup car on fait du vélo, mais on leur explique qu’on préfère manger léger le soir et plus le matin. Pas de viande, ça nous arrange! On a la visite de la grand-mère maternelle d’Ali et de la voisine. Séance photos.
Au lit, dans la même pièce que celle où on a mangé (concept de la pièce multifonctions) et quel confort, mmm!

*en partie responsable du dessèchement du lac

Dimanche 23/10/2011

On prépare les affaires et on constate, évidemment, une crevaison lente (voir hier) sur une des roues de la remorque. Je répare à l’aide d’Ismael à l’aide d’une bassine d’eau pendant qu’Elodie nettoie et inspecte les autres roues à la pince à épiler! OK, tout est réglé, on peut « déjeuner en paix » (yeah) puis quitter nos super-charmant-hôtes avec presque une pointe de tristesse, mais c’est aussi ça le voyage itinérant!
La route ne sera quasi pas dénivelée aujourd’hui! On met le cap sur Tabriz où nous attend notre contact WarmShowers! Sur la route, on remarque que tout porte à croire que c’était encore le lac ici, avant. De nouveau de bien belles et tristes vues sur un paysage mort ou presque. C’est plat et c’est presque tout droit!
On rejoint la grande route vers Tabriz et à partir d’Ilkhchi on prend quelques bons bols d’air vicié! Aaargh, ça sent pire qu’en Serbie! Les véhicules dépassent avec une distance suffisante mais certains gaz d’échappement nous asphyxient! On s’arrête à 30 km de Tabriz pour casser la croute avec un bon dessert : des amandes fraîches et des raisins secs d’Ismael et sa femme!
La route vers Tabriz n’est plus vraiment réjouissante comme toutes les entrées dans les grandes villes! On s’y perd un peu malgré le GPS et, bientôt arrivés aux coordonnées GPS de notre hôtes, on croise les deux lorrains, Loïc et Bertrand, qu’on avait repérés et contactés via CouchSurfing car on avait remarqué qu’ils faisaient le même itinéraire que nous à quelques jours près. On tape la papote, juste le temps de créer un attroupement et ils se rendent compte qu’ils n’ont pas eu l’info de l’argent en Iran (aucune carte européenne ne fonctionne) et n’ont que l’équivalent de 60€ avec eux! Puis on se dirige ensemble vers notre contact WarmShowers. Un petit coup de fil sur son GSM, pas de messagerie et téléphone éteint. On l’a un peu mauvaise, mais à nous 4 on se dirige vers le Tourist Information où Nasser nous guide jusqu’à un hôtel pas trop cher (15€ pour 2) et continue son chemin avec un couple de 2 jeunes bruxellois qui sont en voyage en bus/train pour un an.
Petit burger et longues discussions sur les expériences pratiques et autres aventures canines avec Bertrand et Loïc. Le couple de bruxellois leur a prêté de l’argent, on leur filera aussi 100€ pour qu’ils puissent tenir jusqu’à l’envoi d’argent (Western Union?) de leurs familles…
Demain, on verra si on prend le train le soir pour Tehran où si on reste encore une nuit ici.

On a appris qu’il y a eu un séisme dans la région de Van, ressenti jusqu’en Iran. Pas mal de morts et blessés. On était assez loin pour ne rien ressentir. Pas d’inquiétude donc mais on a eu du bol de ne pas y être à ce moment!

Lundi 24/10/2011

Ma ceinture EagleCreek (cachette à billets) achetée chez AS Adventure pour 9,95€ vient de péter, c’est la charnière du clip de fermeture. Plastique, plastok! Après trois mois c’est quand même pas terrible! Hop, une sangle à la place!
Direction l’Info Tourist et on retrouve Nasser (qui parle français) qui nous renseigne sur le train. On se dépêche d’aller acheter nos billets 1ère classe à 12-13€ à l’agence pas loin car la seconde est complète. Il faudra aller 2h avant pour enregistrer le vélo qui partira dans un autre train (cargo).
On quittera Tabriz à 17h10 pour environ 13h de rail (et pas de route, haha) en direction de Tehran à 700-800 km d’ici! Ça fait une moyenne de +/- 50 km/h!

PS : pas encore de photo, problème d’envoi, on verra à Tehran!

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Fini le train…

… bonjour la voiture! Oui mais la « co-voiture »!

Bonne nouvelle, nos soucis de démontage/remontage de tandem vers Budapest se sont évanouis à l’instant où mes parents ont eu pitié de nous et ont décidé de nous accompagner jusqu’à Budapest avec le tandem dans/sur la voiture! On a déjà testé, ça rentre dedans avec un démontage très partiel! Hop, remboursement des tickets de train et réservation d’une nuit à Salzburg et d’une nuit supplémentaire à Budapest (trajet Alsace-Budapest en 2 jours). Même avec les frais de remboursement (20% de l’EuroNight et 10€ de frais de dossier), l’alternative reste plus intéressante financièrement et surtout « familièrement »! En plus, ils restent le WE avec nous jusqu’à notre départ! Chouette!

Ahhhh, nos parents sont des gens formidables!

Train vers Budapest

Les emm**des ferroviaires recommencent, mais non, je ne céderai pas à l’avion! La réservation pour le tandem semble poser problème, impossible à effectuer à la boutique SNCF de Bruxelles. De plus la réservation du trajet passagers n’est pas possible par internet (ni Deutsche Bahn, ni Voyages-SNCF, ni CFF Suisse). Chouette! Je retente le coup auprès des services de la SNCB malgré la mauvaise expérience de l’année passée. Reste à attendre leur réponse qui dira sûrement que je dois appeler leur Call Center!

Dernière solution, démonter le tandem pour le transporter comme bagage, mais on aimerait bien commencer le voyage un peu relax quoi… (ouais, on sait, fallait juste pédaler depuis Bruxelles) 😉

Une idée de prix : Mulhouse-Zürich environ 30€/personne et Zürich-Budapest de nuit 49€~130€/personne.

Dates de départ

Y a un moment où faudra se fixer une date de départ et on vise le lundi 18 juillet 2011 comme départ de Budapest. À partir de cette date, il faut revenir en arrière pour estimer notre départ de Bruxelles et Mulhouse.

Si on part de Mulhouse le soir du jeudi 14 juillet 2011 à 20h45, on arrive à Budapest le matin du 15 juillet 2011 à 10h49. Ça semble pas mal…
Il faudra penser à réserver le train dès le 13 avril, soit quelques jours après notre mariage!

On devrait donc partir de Bruxelles aux alentours du vendredi 08 juillet 2011.

À vos agendas : BBQ la semaine du 04 juillet 2011!