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De visite en visite

Vendredi 17/02/2012

Septante bornes bien enfilées avec quand même quelques belles vues de plaines. De nouveau en forme, je me prend à refaire des photos!
Bonne journée hélas couronnée par une crevaison à l’arrivée, devant le premier hôtel, complet. Heureusement la série d’autres sont à un pâté de maison, on y va à pied en poussant le vélo. On s’arrête à la suivante (Jungle Lodge), il fait beau, le petit jardin est agréable, je ne suis pas crevé, allez hop, je répare de suite! Je trouve un morceau de verre dans le pneu, haha, facile cette fois! Trop facile! La fuite provenait en fait de la bande anti-crevaison qui a complètement marqué et abimé la chambre à air qui craquera sous peu! Merci Slime!
Du coup, grande décision, je change le pneu : on monte le Marathon Plus Tour qu’on traîne depuis plus de 8000 Km, j’ai juste un peu peur de la perte de « roulabilité » à cause des crampons très marqués. Test demain pendant la visite de la réserve naturelle.
Ce soir, on passe la soirée entre Français avec Philippe, Clémence et chose (?). Sympa, trois voyages différents, eux en voyage de noces avec chauffeur, elle en transport et nous à vélo. Ils sont tous les trois au début de leur voyage.

Samedi 18/02/2012

On se lève tôt : 6h45! Et ce pour profiter de la réserve naturelle! C’était dur pour moi, mais je peux faire un effort pour la nature!
On commence la promenade avec nos doudounes par la recherche d’un distributeur de billets car on est à sec et l’entrée du parc a augmenté l’année passée du simple au double : 400INR/personne (+25/vélo). Au troisième ATM, il fonctionne. Bon, on a perdu un peu de temps, on file vers le parc national!
On quitte la grand route pour entrée dans un lieu de calme et de sérénité! Pas de déchets, des petits chemins fréquentés par des cyclo-pousses, quelques piétons et cyclistes. On croisera plusieurs fois Jean-Jacques et Adeline, deux jeunes bruxellois sur des vélos de location.
Les premières découvertes sont surtout des genres de biches/cerfs ou des « sambars ». Quelques perruches, comme chez nous, des paons, des singes, des vaches (bien mieux ici que leurs consoeurs des villes)… On se perd un peu dans le parc, le joli chemin se transforme en sentier caillouteux (bon test pour le nouveau pneu), on est dans une zone plutôt désertique. Puis quand on retrouve le chemin, on voit le panneau « zone interdite aux touristes seuls » d’où on vient! On voit aussi des écureuils bien occupés, des martins-pêcheurs bien patients et des genres de canards bien gourmands (toujours la tête dans l’eau et le cul à l’air).
Les paysages sont superbes! Les marécages sont parfois recouverts d’algues (?) de couleurs allant du vert au violet qui donnent l’illusion d’un doux tapis confortable! En quittant le parc (vers 16h), on repasse sur la petite route principale et on y aperçoit quelques très beaux spécimens d’oiseaux migrateurs! Impressionnant!
On recroise Jean-Jacques et Adeline, on se donne rendez-vous pour souper ensemble. Soirée sympa!

On se fichait pas mal de savoir qui est quoi, on n’avait pas pris de guide (aux tarifs horaires exorbitants et aux explications lentes), on était juste là pour voir de la nature et profiter du calme!

Dimanche 19/02/2012

On se met en route vraiment tranquillement pour notre étape la plus courte et la plus facile : 22 Km de plat pour se retrouver à Fathepur Sikri. On trouve un hôtel à 11h et on profite un peu de l’endroit sympa (chouette jardin avec chaises longues) mais un peu trop exposé aux klaxons de la rues.
On part visiter cette ancienne cité dans l’après-midi, la lumière et la température sont plus agréables! Le côté moins agréable, c’est le constat d’être dans le fameux triangle d’or, LA zone touristique! Et qui dit touristes, dit mendiants et gamins. Ils nous fatiguent à toujours venir nous trouver pour n’importe quoi (guides, bracelets en toc, ticket d’entrée, chocolat en dernier recours…). Bon, c’est un moment à passer mais la visite prochaine du Taj Mahal et les vacances en France/Belgique (donc arrivage de touristes frais) ne laissent rien présager de bon! On va mordre sur notre chique ou trouver une parade humoristique.
La visite du site est intéressante, de nouveau, on constate un beau travail de sculpture sur les bâtiments avec des motifs dans tous les sens.

Lundi 20/02/2012

Après la réparation du pneu avant (crevaison lente d’une épine), on prend la route plate vers l’horrible Agra (paraît-il). Toujours 2×2 bandes qui roule bien. Après un certain temps, ça se réduit à deux bandes simples mais toujours avec le même trafic! Et à l’approche d’Agra, ça promet! Ça se corse un peu à l’entrée de la ville mais je gère et même plutôt bien! Agra n’est pas aussi terrible que ce qu’on a entendu et on arrive assez facilement à la guest house recommandée par Laurent et Gaëlle grâce au GPS. Très chouette ambiance avec une belle cour intérieure. On débarque les affaires et je file à la salle de bain pour une petite urgence et en me relevant je me prend un robinet sur le crâne! De rage et de peur (pour ma cicatrice), je frappe sur ce robinet et paf il pète et l’eau sort du mur! Du grand Geoff, comme dirait Tang! Heureusement, c’est l’eau chaude et je coupe la sortie du boiler! On règlera ça plus tard.
On part à pied pour la visite du fort de la ville. Le GPS nous guide à travers de toutes petites ruelles hyper locales où visiblement quasi aucun touriste ne passe, mais c’est un beau raccourci! Ça sent fort avec les égouts à ciel ouvert, les enfants qui expulsent leur diarrhée sur le trottoir, les cochons qui mangent dans les égouts, la musique à fond, des ados remplissent un saut d’eau au robinet et l’eau qui coule est jaunasse, tout le monde nous salue, on esquisse certains regards, on en affronte d’autres et on ne traîne pas trop, sans pour autant presser le pas.
On arrive à la gare pour se renseigner pour le train vers Varanasi, ça ira très bien et on prendra celui de mercredi soir.
Sur le chemin, rebelote, on passe à côté d’un cadavre recroquevillé sur le trottoir. Cette fois-ci, pas de doute, la cinquantaine de mouches autour de lui nous donne un bon indice.
La visite du fort est intéressante, on reconnaît quelques points communs avec Fatehpur Sikri. Le lieu est agréable en fin d’aprèm et la toute première vue sur le Taj Mahal nous laisse déjà rêveurs!
En rentrant à la guest house, on repasse par notre raccourcis « populaire », ils vont finir par nous connaître et ça pourrait devenir intéressant!
En mangeant, on retrouve Adeline et Jean-Jacques avec qui on passe la soirée à table à se raconter nos histoires, une fois de plus!

PS : la limite de 1000 photos par album PicasaWeb étant atteinte pour l’Inde, j’en ai fait 2 albums : l’Inde du Sud et l’Inde du Nord.

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Udaipur

Lundi 23/01/2012

Après une moyennement bonne nuit, le train arrive quasi à l’heure en gare d’Udaipur, 20 minutes de retard sur 17 heures de trajet. Je sais pas ce qui se passe en Inde mais tout va toujours très bien pour nous. Les locaux nous demandent parfois si on a eu des soucis dans leur pays et on doit toujours répondre non avec un grand sourire et tant mieux!
On récupère le vélo en 10 minutes chrono et en route vers le centre ville. On trouve une ville aux petites rues doubles sens et ça grouille! On se fait aborder par des indiens parlant un français quasi parfait et utilisant des expressions plus populaires, truc de dingue! On s’arrête à la deuxième guest house visitée (Heritage Haveli), le prix nous convient et la qualité est un cran au-dessus de ce qu’on a fait jusqu’à présent! Apparemment, c’est les premiers mois de cet endroit, ils sont en train de faire leur réputation. Les gens de la guest house nous semblent très sympa mais on se méfie des premiers contacts, toujours meilleurs quand il s’agit de nous « attraper »! On se balade un peu dans la ville après un lunch et on termine l’après-midi avec une crêpe et un lassi (à la coco pour moi, le premier du genre). De retour à la guest house, on mange deux plats « nouveaux » et en discutant avec le patron, Rituraj, on se rend compte qu’ils sont vraiment bien ici. Le soir, par exemple, on constate que le lit -bien fait- n’est pas propre. La plupart des indiens auraient juste frotté les crasses, ici, le plus jeune de l’équipe décide seul de changer les draps immédiatement et sans discussion. On est vraiment ravi par cette gestion! Espérons que cette bonne adresse en reste une!

Ce soir, dans la chambre il fait 15°C! On compatit avec vous! La nuit il fait 10~11°C dehors et il n’y a ni fenêtre ni chauffage et c’est l’hiver…

PS : dans le train, un homme nous demande d’où on vient et suite à notre réponse, il nous cite les fameux miroirs belges! Je n’étais pas au courant de cette qualité belge mais Govind (le cycliste indien en trike du Kerala, Sud) nous en avait déjà parlé!

Mardi 24/01/2012

Après avoir donné du linge pour la laverie, on s’en va à la recherche d’un magasin de vélo pour trouver une chaîne car on espérait secrètement retrouver nos amis belges (ouaiiiis je peux le dire) ici à Udaipur. Mais comme y a de la petite grimpe qui nous attend, mieux vaut changer de chaîne. On se promène donc dans un coin de la ville peu touristique qui grouille mais ça ne nous effraie pas plus que ça, je me sens d’ailleurs étonnement à l’aise ici et Elodie aussi. Après avoir trouvé une chaîne qui a l’air valable, on se perd un peu à cause des bouchons de scooters et tuk-tuks qu’on contourne car il n’y a même plus la place pour des piétons! C’est rigolo! On retrouve donc le chemin de l’hôtel et on s’arrête dans une gargote très locale (peu de touristes s’arrêteront ici vu l’aspect) pour manger quelques délicieux samosas! Sur le retour, Elodie repère un vendeur de bijoux anciens. On négocie un collier mais on n’a pas d’argent sur nous (on a prévenu en début de partie) et on arrive à 25€. On arrive pas à savoir si ça les vaut ou pas… peut-être, on dit qu’on reviendra demain. On récupère notre linge et Praveen nous a fait un prix, il nous l’annonce tout bas, pas devant les autres touristes, il est cool! Ceci dit, si on avait bougé notre c**, on aurait vu les prix des services de nettoyage, bien plus bas. Bah, on était tranquille quoi.
Le soir, pour le dîner, on va dans un resto recommandé par le Lonely. Les prix ont bien augmentés mais les plats sont pas mal du tout! Déception à la fin, on prend un dessert à la cannelle et il arrive sans! Il n’y plus de cannelle dans la cuisine et le serveur s’en excuse, mais il aurait fallu prévenir avant, coco! Dommage pour le Maxim’s Café! Comme ça c’est fait!

Mercredi 25/01/2012

Après un bon petit déj’ au Sunrise, on va visiter le City Palace où beaucoup de monde s’agite dans la cour, probablement pour préparer une réception/cérémonie pour demain : la fête de la République (depuis 1950). On accède au musée qui est l’attraction principale du City Palace, sinon on a accès à rien si on entre juste dans le Palace. Visite intéressante, beaucoup de peintures (hélas derrière des vitres pour les photos), des couloirs et des escaliers dans tous les sens, de grandes cours intérieures et une blague (une porte sculptée et peinte pour les invités du Maharanas). Y a de quoi passer du bon temps avec de belles vues sur la ville ici!
Retour chez notre fournisseur de samosas officiel pour le lunch puis séance mécanique : changement de chaîne, elle n’a pas encore 0,75% d’élongation, juste à temps donc. Je commence par nettoyer pignon et plateau, je place la nouvelle chaîne indienne puis je pars faire un petit test avec un gars de l’hôtel sur le siège (il est ravi, tu penses bien). Et là grosse déception : la chaîne saute comme à Tehran! Le pignon est déjà usé!!! Après 2775 Km! C’est une blague ou quoi?! Bon, je replace l’ancienne chaîne dont l’usure correspond à l’usure du pignon et ça ira jusqu’à Jaipur! Trois possibilités :
– le pignon Rohloff est merdique et s’use plus vite qu’une chaîne.
– la chaîne Connex est de la bombe et s’use moins vite qu’un pignon.
– l’outil de mesure d’élongation est faussé des deux côtés.
Quoi qu’il en soit, 2800 Km pour un nouveau couple de pignon/chaîne c’est inacceptable! Qui plus est sans dérailleur! Quand on verra Olivier, Sophie et Seb, on aura deux nouvelles bonnes chaînes. On en installera une à Jaipur (dans 550 Km) et on en profitera pour inverser pignon et plateau. Tout sera comme neuf! On pensera à commander un pignon pour la fin du voyage. Le système de courroie à la place de la chaîne, ça fait quand même vachement envie mais il faut un cadre « ouvert » et donc conçu dès le départ pour cette transmission!
Allez, je tente d’oublier et on va visiter le temple Jagdish (avec nos tongues, oui oui ma soeur, on n’a pas oublié tes conseils). Dju que c’est impressionnant tout ce travail de sculpture! En redescendant vers la guest house, Elodie abandonne l’idée du collier qu’on avait négocié, c’était pas vraiment un coup de foudre et je le trouvait pas très « indien » mais plutôt « ethnique » (genre ce qu’on trouve dans les marchés chez nous). Au passage, on achète des petits souvenirs légers pour la famille (patience, plus que 6 mois).

Resto à notre guest house, blockbuster d’Hollywood et mise en ligne de photo/article (+mails aux copains cyclo) pour la soirée.

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Avant-goût du Portugal

Mercredi 28/12/2011

Aujourd’hui, pas grand chose… Petit déj’ royal (porridge et crêpe), baignade, achats bijoux, baignade. Rien de vraiment passionnant. On est relax, on a mieux dormi, ça fait du bien quand on a la crève!
Les indiens ici sont plutôt sympas et viennent nous parler juste comme ça ou jouer au frisbee avec Laurent et moi dans l’eau!
Reprise de contact avec Tommie et Marie pour passer le nouvel an ensemble, on est tous content de se revoir en Inde!
Ce soir, grâce à notre connexion à trafic illimité, on pense à télécharger des « livres audio ». Génial ce truc, moi qui déteste lire, les jours de farniente je vais pouvoir me mettre à jour en écoutant des livres. On a trouvé un site de téléchargement légal : que des grands classiques, on va se mettre à jour avec des Jules Verne et autres Jekyll/Hyde!

Jeudi 29/12/2011

On quitte nos amis Suisses-Bretons et on prend la chouette route calme et ombragée (pas la NH-17) vers Panaji. Deux côtes assez costaudes auront, une fois de plus, le dessus sur nos forces. Avec les bananes et les biscuits qu’on avait, on arrive à Panaji avant de manger.
Fêtes obligent, tout est full et les prix doublent. On s’en sort pas mal du tout avec la Relax Inn Guest House plutôt familiale! En se baladant, on remarque vite que la ville est propre et différente avec la nette influence portugaise, comme le disait le Lonely Planet.
Encore un peu fatigué par cette fichue crève, je m’endors sur le lit pendant qu’Elodie cherche un logement à Vagator où nous rejoindrons Marie et Tommie.
Réveil complètement à côté de mes pompes à 19h, on va faire un petit tour dans la charmante capitale de l’état de Goa. Après, on va manger dans un super resto « pure veg » : Vihar. Ça va mieux, en pleine forme pour aller dormir! 😉
Un mail reçu dans la soirée, nous attriste car nous ne passerons pas le nouvel an avec Gaëlle et Laurent qui ont décidé de rester à la plage de Benaulim. On ne roulera pas avec eux non plus car ils prendront le train direct vers le Nord. On les aura au moins vu 2 jours en Inde et peut-être plus tard vers Varanasi…

Vendredi 30/12/2011

Un bon porridge au miel avec un banana shake à la guest house pour démarrer la journée! Pendant le petit déj’, on est reconnu dans le journal. Un type qui vient manger ici tourne la page, lit quelques secondes et pointe du doigt l’article puis Elodie avec un étonnement qui se lit dans ses yeux. Ensuite direction Old Goa sans les bagages (on reste 2 nuits à Panaji), à 10km d’ici.
La visite des édifices du 15è et 16è siècle commence par la cathédrale Saint François d’Assise, aaaah il fait bon dans les églises par ces grosses chaleurs! Avec ces bâtiments peints en blanc (chaux), l’atmosphère est étrangement peu indienne ici, on se croirait ailleurs. Juste derrière, il y a la cathédrale Sainte Catherine, la plus grand église d’Asie! Ça faisait longtemps qu’on avait plus visité d’église, la dernière c’était dans le quartier arménien d’Esfahan!
Bon nombre de touristes indiens viennent aussi et surtout voir la relique du corps de Saint François-Xavier à la basilique du « Bom Jesus », c’est presque la cohue! Impressionnant! On n’a pas le souvenir d’avoir visité une église avec autant de monde (hors services). Puis les gens passent dans l’espèce de cloître où la plupart font des dons, on y est fortement incité avec tous les panneaux rouges 😉 A côté de nous, un père et son fils font un don de 500INR au profit des plus pauvres (on peut choisir où va l’argent en cochant la case et en laissant ses coordonnées dans le formulaire pré-imprimé).
On terminera cette « zone » par l’église Saint Gaétan, son calme, sa blancheur et son dôme! Je me prends à faire des photos comme dans une mosquée. Une preuve que je me détache de la religion et que je m’attarde sur l’architecture? (Elodie trouve mon explication pas très claire).
On reprend le vélo garé plus loin pour voir les ruines de Saint Augustin, église dont la construction a commencé puis a été interrompue pour finalement être quasi détruite. Seule la cloche a été sauvegardée et apportée à l’église de l’Immaculé Conception à Panaji, près de notre guest house.
Retour à Panaji pour luncher et passer un peu de temps dans la ville, relax quoi. On aime bien Panaji, on s’y sent bien, enfin ça fait un peu un genre de pause.

Dans la journée et la soirée, on se travaille un peu les méninges car on hésite fortement à aller à Hampi ou pas. L’idéal aurait été qu’on y aille depuis Mysore, on a foiré! On a donc trois choix pour tenter d’être à Mumbai pour retrouver Ole, Soph et Pika :
– ne pas y aller et profiter UN MAX des plages 550 km en 21 jours.
– y aller en train puis faire 830 km en 15 jours.
– aller/retour en… moto (!) sans bagage puis 550 km en 13 jours.
Vous votez quoi, vous?

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d’Esfahan à Yazd

Dimanche 13/11/2011

On déjeune avec Max et Javad puis on va dans un « coffee net » pour poster l’article précédent, lire nos mails et envoyer quelques requêtes de CouchSurfing pour Shiraz dans quelques jours car c’est décidé, demain on va à Yazd en bus. Ouais, encore du bus mais d’après nos éclaireurs canadiens, la route n’est pas super. Et comme on va probablement pas revenir en Iran, ça serait dommage de ne pas voir Yazd (si on prenait pas le bus, on aurait roulé vers Shiraz directement).
Après ça, direction Jame Mosque avec Max pour une chouette visite au calme et sans aucun touriste (2 ou 3 locaux sur 2h de visite). Petit kebab et achat d’une ceinture Calvin Klein à 20000 IR (1,15€) pour moi. Ensuite on file au terminal Est pour se renseigner sur le prix des bus et savoir si le vélo poserait problème. No problem et ça coûte 50000 IR par personne. On verra s’ils nous demande un extra pour le vélo cette fois mais ça devrait pas être grand chose.
On va ensuite à notre rendez-vous avec un CouchSurfer cycliste de la ville qui nous offre un milkshake et un tiramisu. Un autre CouchSurfer nous rejoint car il est très intéressé par le vélo qu’il a aperçu sur notre profil (sa femme ne sachant pas faire de vélo). Après test avec moi, ils aiment beaucoup et sa femme a les yeux qui pétillent. Ils aimerait parcourir l’Europe en 80 jours (visa Shengen oblige) avec 15000€, vélo inclus on suppose.
Retour à la maison et sur la route un cycliste local nous fait la causette en roulant puis il nous offrira quelques bananes avant de rentrer chez lui. Dernier souper avec Javad, Max et d’autres nouveaux CouchSurfers! On est nombreux ce soir et les nationalités sont plus diversifiées (Nous de Belgique et France, biiiiip biiip de biiiiiip, bip bip biiiiip et biiiiiip de biiiiiip, biiiiiip, biiip, bip, comme ça vous ne savez pas, le nombre de bip ne correspond pas au nombre de personnes, je modifierai l’article plus tard, à la clôture du concours). Toujours intéressant de rencontrer des gens d’ailleurs. Les biiiiip ne sont pas très causant, ils n’ont pas l’air très heureux, le contact est difficile mais Javad est super et commence quelques tours de magie avec biiiiip biiiip qui se déride(nt) un peu alors que biiiiiip dort déjà! Ils sont sans doute très fatigués.
Le temps des au revoir avec Javad est arrivé car demain il part tôt pour travailler. On a l’impression de quitter un pote, vraiment!

Lundi 14/11/2011

On fait les bagages, on déjeune entre CouchSurfers puis on se dit au revoir. Biiiips qui commencent leurs visites d’Esfahan, Max se dirige vers l’Azerbaïdjan et la Géorgie quant aux biiiiiiips, ils ont filé avant le petit déj’.
On prend le bus « normal » pour 50000IR chacun et de nouveau, pas de supplément pour le vélo! L’Iran est un pays à visiter pour pas cher, on ne le répétera pas assez! Arrivés à Yazd après 4h de route, de tri photo et de rédaction, on contacte Teun et Gonnie qui sont à un hôtel référencé dans le Lonely Planet. On les y rejoint mais on prend l’option dortoir (oui, c’est mixte), c’est carrément moins cher. On mange à l’hôtel, c’est pas trop cher et c’est varié. A table, Teun & Gonnie nous racontent leurs premiers jours de vélo en Iran, ça avait l’air vraiment chouette, ils ont pris une petite route au Nord de Yazd depuis Dāmghān. En discutant (aussi à table) avec Thierry, un tour operator hollandais en vacances, on se décide pour partir demain en excursion organisée pour aller un peu dans le désert pour voir quelques villages, mais juste un jour… Faire les touristes quoi!

Mardi 15/11/2011

On démarre tôt, il est 8h30, direction Meybod : une ville dans le « désert ». Visite du château Narin fait de brique de terre. Comme ces anciennes constructions sont sensible à la pluie (3 à 4 fois par an), la partie haute des murs est enduite de terre avec de la paille pour l’isolation et contient aussi du sel pour que l’éventuelle neige fonde plus rapidement.
On voit aussi un ancien réservoir de glace : en hiver, ils font de la glace dans des « piscines » qu’ils transfèrent dans ce réservoir en empilant couches de glace et couche de paille (isolation) afin d’avoir de la glace pour tout l’été. Ca ne se voit pas sur la photo mais ce réservoir est énorme (au moins 20 m de diamètre et 10 m de profondeur) et le dôme n’est pas sphérique pour éviter des circulations d’air qui ferait fondre la glace. Tout une conception donc!
Après on visite un endroit de pèlerinage pour les zoroastriens, Chak Chak. Son nom provient du bruit que font les gouttes d’eau qui tombent à longueur de journée.
On file ensuite vers Kharanagh, un autre village dans le désert. Ici c’est en moins bon état car ce n’est plus entretenu et on voit les dégâts de la météo sur les constructions. Par contre, un « shaking minaret » est encore en très bon état et « fonctionne » encore! J’y suis monté et je l’ai secoué mais je n’ai pas fait l’appel « Allaaaah Aaaaakbar ». Ça bougeait de 5-10cm, impressionnant quand on est en haut! L’accès est constitué de 2 escaliers en colimaçon « imbriqués » : l’un pour monter, l’autre pour descendre. Ça n’a pas vraiment de sens (on va pas monter à 10 dans un minaret) mais ça montre une technique de construction, du coup c’est hyper-hyper étroit et l’accès à l’escalier se fait par une ouverture de 50×50 cm! Très content d’avoir secoué ce minaret en tout cas!
Lunch entre touristes puis retour à l’hôtel où une surprise nous attend : Tommie et Marie sont là! Même si ça fait pas longtemps qu’on les a quitté et qu’on était pas supposé se retrouver (Elodie le sentait venir) on est content très content de les retrouver! On fait une petite balade dans les étroites rues de la vieille ville puis on retrouve Teun et Gonnie pour manger en cyclo-famille!
Soirée relax à l’hôtel : ukulele pour Tommie qui enchante la place, discussions, recherche de CouchSurfers à Shiraz,… Avec toutes ces discussions, Elodie améliore son anglais de jour en jour.

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Esfahan

Jeudi 10/11/2011

On quitte l’ambassadeur CouchSurfing de Tehran avec qui nous n’avons pas eu beaucoup de contacts. Il a déjà été assez cool de nous héberger le lendemain de notre demande, on ne peut pas avoir le beurre, l’argent du beurre et… Il a l’air très très occupé à son boulot, il fait ses derniers mois puis il part en voyage pour longtemps (d’après ce qu’on a compris de son accent américain).
Ça roule bien jusqu’au terminal du bus, mais on arrive en sueur avec nos bonnets, gants, polaires et vestes car il fait froid mais au soleil il fait meilleur. On embarque les bagages dans la soute, contents que les roues de la remorque s’enlèvent si facilement, ça prend moins de place. Le vélo rentre sans soucis, couché. Le trajet est long mais le repos est possible car les sièges sont larges (bus VIP = 3 sièges au lieu de 4 sur une rangée et beaucoup de place pour nos grandes jambes).
On se fait guider par un type en moto pour arriver chez Javad et ses parents et il y a déjà d’autres CouchSurfers dont Marie et Tommie, les hollandais rencontrés à Van! Quelle bonne surprise!
On découvre un Javad super drôle qui connaît plein de gros mots en français! Il blague tout le temps et on se fait souvent avoir.

Vendredi 11/11/2011

Petit déj’ avec Javad dans l’appartement de ses parents avec Tommie et Marie. 11h11, on démarre nos visites avec Tommie & Marie : direction l’Imam Square à vélo, le deuxième plus grand square du monde après la place Tian’anmen! Sur place, on rencontre Hamed et Fashad qui nous guident à travers la ville pour un thé vers un parc, le palais des Huit Paradis (Hacht Behecht) et les ponts sur la rivière Zayandeh Rood. C’est très fréquenté, on est vendredi (l’équivalent de votre dimanche) et les gens se retrouvent sur les pelouses entre amis ou en famille. Ils aiment pratiquer leur anglais et savoir ce qu’on fait dans la vie, ce qu’on aime comme sport, les spécialités culinaires de chez nous, etc.
On retrouve Javad, Reza et la bande des CouchSurfers pour le lunch : plat traditionnel (soupe, viande et légumes). On y traîne un peu à discuter, boire le thé,… On se dirige ensuite vers le quartier arménien mais c’est fermé, hop tous au café pour se réchauffer un peu puis retour à nous 2 vers les ponts pour quelques photos de nuits, c’est toujours aussi bondé, dingue!
Retour à la maison, soirée photos et souvenirs de voyage avec Tommie & Marie.
Au lit à 1h du mat’!

Samedi 12/11/2011

On se lève très très tôt (6h45), pour filer à l’Imam Square et faire quelques photos sans personne et ensuite foncer vers le centre d’extension des visas. On rencontre un guide touristique qui nous aide un peu pour avoir les formulaires. Les contrôles militaires sont courtois et intéressés par notre vélo. Hojat, le guide, nous emmène en voiture jusqu’à la banque et nous remplit les formulaires de virements en Farsi. C’est cool! Par contre, la banque a un soucis avec son système de communication, donc la file est longue, très longue et ça n’avance pas! Heureusement, ce fameux guide nous présente auprès du directeur de la banque et il fera notre opération dès que le système sera rétabli. On a juste le temps de remplir nos formulaires d’extension de visas, que nos virements sont faits! On retourne au centre des visas avec la preuve de virement et hop, après quelques minutes, notre visa est prolongé d’un mois à partir de sa date d’expiration initiale (soit valable jusqu’au 18/12/2011), le tout pour 600000 IR (env.37€).
Après ces dernières formalités administratives du voyage, on va visiter le quartier arménien : Jolfa. Il tient son nom de la ville d’Arménie d’où étaient originaires les artisans et architectes emmenés à Esfahan pour la qualité de leur travail. Pour que ces « artistes » restent à Esfahan, « on » leur a permis de se sentir chez eux avec des constructions typiquement arméniennes et de nommer ce quartier comme chez eux.
On change quelques dollars à un meilleur taux que la première fois, on passe à 1€ = 17500IR. Puis on retrouve Javad et encore un nouveau CouchSurfer hollandais (Max, qui vient d’arriver) pour manger. Après, on continue les visites des mosquées et bazars de l’Imam Square avec Max, Tommie et Marie. On finit la journée en écoutant les explications d’un jeune vendeur de tapis passionné par son travail et par les voyages : il nous expliquera la fabrication d’un tapis, les différentes fibres (coton, laine, soie) et la signification des motifs de tapis des nomades (« Hands on hips », « Snake=health », « Opium tree », « Muscles », « Weak animals=want a daughter », « Strong animals=want a son »,…). Vraiment intéressant!
Toujours à vélo, on rentre en pleine heure de pointe, mais ici c’est cool, enfin plus cool qu’à Tehran mais toujours aussi « loin » de Bruxelles (c’est surtout très plat).
Ce soir on dit au revoir à Tommie et Marie qui partent très tôt demain matin pour Garmeh, direction le désert. Ils laissent leurs vélo ici. Cette solution nous tente aussi… On s’est pas encore décidé pour la suite mais on reste encore demain à Esfahan.

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Istanbul, visites

Dimanche 28 août 2011

Allez, hop, on commande la remorque Y-frame (grande et grand sac) et plaquettes de frein (c’est bête, j’en ai à la maison).
On part visiter le musée Ayasofya (ex-mosquée et ex-basilique), comme tout le monde (on verra à notre sortie qu’il n’y a plus de file à l’entrée). Très joli, je m’en souviens vaguement (voyage avec l’école en 1998), mais ce n’est pas vraiment un musée comme on l’entend (pas d’oeuvre exposée mais le bâtiment et ses murs décorés).
Retour à l’hôtel pour une petite session Skype familiale puis tentative de visite du Grand Bazaar avortée car fermé… dimanche, tout simplement, mais les ruelles désertes font presque du bien!
On s’achète nos premiers loukoums, miam! Puis on attend Doğan pour récupérer nos essuies oubliés chez eux, mais il ne viendra pas, pas de nouvelles.

Lundi 29 août 2011

Elodie cherche des infos pour l’Iran et désespérément pour le Pakistan. On fera le visa iranien à Trabzon où il est délivré dans un délai de 2 à 48h!
On rencontre Bado qui fait le lien entre Sapim (fabriquant belge de rayon), le mécano et nous. Le vélo sera remis « sur roue » en 3h chrono.
Pendant ce temps-là, on passe au consulat Français (il ne faut pas signaler notre présence dans le pays, c’est safe) où on nous donnera une soi-disant attestation comme quoi le consulat ne donne plus d’avis de recommandation (pour le visa pakistanais), il faut la jouer au bluff d’après le policier français. On verra si on le fait ici.
Après, on visite la Yeni Cami (Mosquée Neuve) un peu par hasard et le quartier de la tour de Galata, entre autre à la recherche vaine d’une librairie francophone pour trouver un guide sur la Turquie. Visiblement ça sera peut-être un Lonely en anglais (bon exercice pour Elodie).
On récupère le vélo (roue impeccable, belle tension) et on achète une tige de selle sans recul de marque Amoeba (Taïwan) pour le confort de mes petites fesses.
Info pratique : on dépose notre linge sale et sacs à viande à la « Laundry Express » de temps en temps, après Belgrade ça sera ce soir à Istanbul!